Le processus, la situation actuelle et l’avenir du contrôle mondial de la pollution plastique

Lors de la quatrième réunion du Comité intergouvernemental de négociation pour le traité sur le plastique, un événement intitulé « Renforcer la réduction mondiale de la pollution plastique : intégrer la mise en œuvre et le respect dans le projet de traité sur le plastique » s'est tenu à l'Université d'Ottawa au Canada.

En tant que question importante dans la gouvernance environnementale mondiale d'aujourd'hui, la pollution plastique, en particulier la pollution marine et les microplastiques, a montré une tendance de développement incontrôlable, ce qui signifie que le problème du plastique ne peut plus être ignoré par la communauté internationale. En 2022, le monde produit environ 430 millions de tonnes de plastique par an, dont plus des deux tiers sont des produits jetables qui deviennent rapidement des déchets après utilisation (OCDE, 2023). Depuis le milieu du XXe siècle, l’industrie chimique du plastique a connu une croissance explosive et, à ce jour, le monde a produit environ 9,2 milliards de tonnes de plastique, dont environ 7 milliards de tonnes sont devenues des déchets.

Pour la plupart des pays en développement, la difficulté et le coût économique de la gestion appropriée des déchets plastiques restent élevés, avec seulement 8 % des déchets plastiques étant recyclés et la majorité étant mis en décharge ou incinérés, et environ 76 % des déchets s'échappent directement dans l'environnement (PNUE, 2021). ). Cette tendance n’a pas été efficacement freinée à l’avenir, et si les modes de production et de consommation actuels se maintiennent, la production de plastique triplera d’ici 2060 (Zheng, 2024). La pollution plastique exerce non seulement une pression sur l’environnement terrestre, mais les déchets marins sont également particulièrement préoccupants. Selon les statistiques, en 2016, environ 9 à 14 millions de tonnes de déchets plastiques ont pénétré chaque année dans les écosystèmes aquatiques du monde entier, et ce nombre devrait augmenter pour atteindre 23 à 37 millions de tonnes par an d'ici 2040. La conséquence directe de l’entrée de ces déchets dans l’océan est une menace sérieuse pour la vie marine, conduisant à la destruction de la chaîne alimentaire. Les produits en plastique jetables sont considérés comme l’un des principaux problèmes de pollution plastique. Le modèle économique de ces produits repose sur un cycle de « production rapide, consommation rapide, élimination rapide », avec peu d'effet obtenu grâce aux systèmes de recyclage, ce qui entraîne une accumulation importante de déchets dans l'environnement naturel. Actuellement, 36 % du plastique produit chaque année dans le monde est utilisé pour l’emballage, la majorité étant jetable et finissant directement dans les décharges ou dans l’environnement. Les matériaux tels que les mousses plastiques, difficiles à dégrader, sont devenus l’un des problèmes les plus difficiles de la gouvernance environnementale mondiale.

Ces dernières années, la communauté internationale a déployé de nombreux efforts pour résoudre le problème mondial de la pollution plastique. En 2022, l’Assemblée des Nations Unies pour l’environnement a adopté une résolution juridiquement contraignante, lançant officiellement des consultations sur un instrument juridique international visant à mettre fin à la pollution plastique dans le monde. La cinquième session du Comité de négociation intergouvernemental (INC-5), qui vise à élaborer un instrument international juridiquement contraignant sur la pollution plastique, y compris la pollution plastique dans le milieu marin, qui se tiendra en novembre 2024, présentera à terme ce document juridique historique pour le monde. L’histoire du contrôle mondial de la pollution plastique remonte aux années 1960, lorsque la communauté internationale a commencé à s’intéresser à la pollution des océans causée par les déchets plastiques. En 1972, la Convention de Londres sur les déchets plastiques imposait aux pays de prendre des mesures pour empêcher le déversement de déchets plastiques dans l’océan. Par la suite, en 1989, la Convention de Bâle a intégré les déchets plastiques dans le cadre international de gestion, réglementant le transfert et l'élimination transfrontaliers des déchets plastiques. Ces dernières années, les Nations Unies et plusieurs pays ont progressivement renforcé leurs actions en matière de pollution plastique marine et de gestion des déchets plastiques. Par exemple, en 2017, le G20 a lancé le Plan d’action contre les déchets marins, et après l’adoption de l’amendement à la Convention de Bâle en 2019, les principes internationaux de gestion des déchets plastiques ont été davantage standardisés.

Même si la communauté internationale a réalisé certains progrès dans la lutte contre la pollution plastique, les défis restent énormes. D’une part, il est difficile de modifier fondamentalement les modes de production et de consommation de plastiques à court terme, d’autant plus que la demande de produits en plastique reste forte. D’un autre côté, une capacité insuffisante de recyclage et de traitement entraîne le rejet direct d’une grande quantité de déchets plastiques dans l’environnement. Selon un rapport d'analyse du Programme des Nations Unies pour l'environnement, plus de 60 pays à travers le monde ont mis en œuvre des politiques visant à restreindre les produits en plastique jetables, mais l'efficacité des politiques de la plupart des pays reste à observer.

L'auteur estime que la clé du contrôle de la pollution plastique réside dans l'établissement d'un modèle de gestion complet tout au long du cycle de vie, depuis la conception du produit, sa production, son utilisation jusqu'à l'élimination des déchets, pour une gestion et un recyclage systématiques. Dans la gestion des déchets plastiques, la priorité doit être donnée à la réduction de la source, puis au recyclage et enfin à l'élimination finale des déchets grâce à un traitement inoffensif. Cette approche de gestion basée sur le cycle de vie peut réduire efficacement la production de déchets plastiques et atténuer l'impact de la pollution plastique sur l'environnement et la société. Les principaux obstacles qui entravent actuellement la promotion de cette méthode de gestion sont les actions incohérentes entre les pays en raison des différences dans le renforcement des capacités et la faible réponse du secteur privé en raison des coûts économiques élevés. Nous attendons avec impatience la conférence INC-5 qui fournira une solution réalisable et contrôlable pour le contrôle international de la pollution plastique.