世界のプラスチック汚染対策のプロセス、現状、そして将来
プラスチック条約に関する政府間交渉委員会の第4回会合中に、カナダのオタワ大学で「世界のプラスチック汚染削減の強化：プラスチック条約草案への実施と遵守の組み込み」と題したイベントが開催された。
今日の地球規模の環境ガバナンスにおける重要な問題として、プラスチック汚染、特に海洋汚染やマイクロプラスチックは制御不能な発展傾向を示しており、プラスチック問題はもはや国際社会において無視できない状況となっている。 2022 年の時点で、世界では年間約 4 億 3,000 万トンのプラスチックが生産されており、そのうち 3 分の 2 以上は使用後すぐに廃棄物となる使い捨て製品です (OECD、2023)。 20世紀半ば以降、プラスチック化学産業は爆発的な成長を遂げ、現在までに世界では約92億トンのプラスチックが生産され、そのうち約70億トンが廃棄物となっている。
ほとんどの発展途上国にとって、プラスチック廃棄物を適切に処理することの難しさと経済的コストは依然高く、リサイクルされているプラスチック廃棄物はわずか 8% で、大部分は埋め立てまたは焼却されており、廃棄物の約 76% は環境に直接漏出している (UNEP、2021) ）。 この傾向は将来的にも効果的に抑制されることはなく、現在の生産と消費パターンが継続した場合、プラスチック生産は2060年までに3倍になるでしょう(Zheng、2024)。 プラスチック汚染は陸上環境に圧力を加えるだけでなく、海洋ゴミが特に懸念されています。 統計によると、2016年には毎年約900万～1,400万トンのプラスチック廃棄物が世界中の水生生態系に入り、この数は2040年までに年間2,300～3,700万トンに増加すると予想されています。 この廃棄物が海に流入することの直接的な影響は、海洋生物にとって深刻な脅威であり、食物連鎖の破壊につながります。 使い捨てプラスチック製品は、プラスチック汚染の中心的な問題の 1 つと考えられています。 このような製品の経済モデルは「急速生産、急速消費、急速廃棄」のサイクルに依存しており、リサイクルシステムによる効果はほとんど得られず、結果として自然環境中に大量の廃棄物が蓄積することになります。 現在、世界中で毎年生産されるプラスチックの 36% が包装に使用されており、その大部分は使い捨てで直接埋め立て地や環境に排出されています。 発泡プラスチックなどの分解しにくい材料は、地球規模の環境ガバナンスにおいて最も困難な問題の 1 つとなっています。
近年、国際社会は世界的なプラスチック汚染問題に対処するために多くの努力を払ってきました。 2022年、国連環境総会は法的拘束力のある決議を可決し、世界中でプラスチック汚染を終わらせるための国際法的手段に関する協議を正式に開始した。 2024年11月に開催される、海洋環境におけるプラスチック汚染を含むプラスチック汚染に関する法的拘束力のある国際文書の作成を目的とする政府間交渉委員会（INC-5）の第5回会合は、最終的にこの画期的な法的文書を世界各国に披露することになる。世界。 世界のプラスチック汚染対策の歴史は、国際社会がプラスチック廃棄物による海洋汚染に注目し始めた 1960 年代に遡ります。 1972年のロンドンダンピング条約は、プラスチック廃棄物の海洋投棄を防止する措置を講じることを各国に義務付けた。 その後、1989 年にバーゼル条約がプラスチック廃棄物を国際的な管理枠組みに組み込み、プラスチック廃棄物の国境を越えた移動と処分を規制しました。 近年、国連および複数の国が海洋プラスチック汚染とプラスチック廃棄物管理に対する取り組みを徐々に強化しています。 たとえば、2017 年に G20 は海洋ごみ行動計画を開始し、2019 年にバーゼル条約の改正案が可決された後、プラスチック廃棄物の国際管理原則がさらに標準化されました。
国際社会はプラスチック汚染対策である程度の進歩を遂げてきたが、依然として大きな課題が残されている。 一方で、特にプラスチック製品の需要が依然として強いため、プラスチックの生産と消費パターンを短期的に根本的に変えることは困難です。 一方で、リサイクルや処理能力が不十分な場合、大量のプラスチック廃棄物が環境に直接排出されることになります。 国連環境計画の分析報告書によると、世界の60カ国以上が使い捨てプラスチック製品を制限する政策を実施しているが、ほとんどの国の政策の有効性はまだ観察されていない。
著者は、プラスチック汚染防止の鍵は、製品の設計、生産、使用、廃棄物処理に至るライフサイクル全体にわたる、体系的な管理とリサイクルのための包括的な管理モデルを確立することにあると考えています。 プラスチック廃棄物の管理では、発生源を減らすことが優先され、次にリサイクルが行われ、最後に無害な処理によって廃棄物の最終処分が達成される必要があります。 このライフサイクルベースの管理アプローチにより、プラスチック廃棄物の発生を効果的に削減し、環境や社会に対するプラスチック汚染の影響を軽減できます。 現在、この管理手法の推進を妨げている主な障害は、能力構築の違いによる各国間の行動の一貫性のなさと、経済的コストの高さによる民間部門の対応の悪さである。 私たちは、INC-5 会議が国際的なプラスチック汚染防止のための実行可能かつ制御可能な解決策を提供することを期待しています。
