Le polyéthylène (PE) est l'un des plastiques les plus utilisés au monde. On le retrouve couramment dans les emballages souples, les films agricoles, les films d'emballage industriels et les sacs plastiques du quotidien. Ceci soulève naturellement une question importante pour les fabricants, les recycleurs et les investisseurs : le polyéthylène peut-il être recyclé efficacement à l'échelle industrielle ? La réponse est oui. Les films PE usagés, purs et correctement triés, peuvent être recyclés par des procédés mécaniques. Cependant, le retraitement des films PE usagés est plus complexe que celui de nombreux plastiques rigides. Ses propriétés physiques et son niveau de contamination engendrent plusieurs difficultés pratiques, ce qui explique en partie pourquoi le taux de recyclage mondial des déchets de PE souple reste relativement faible. Pour les usines de recyclage modernes, une ligne de lavage de films plastiques bien conçue et une machine de recyclage de films PE fiable sont donc des éléments essentiels d'un système de recyclage efficace.