Produire 20 000 bouteilles en plastique par seconde, laissant un héritage dans l'environnement pendant 450 ans !

Au moment où vous lisez cette phrase, environ 117 000 bouteilles en plastique étaient utilisées dans le monde. Même s’il ne s’agit peut-être que d’une statistique insignifiante. Cependant, derrière ce chiffre se cache une dure réalité : chaque étape du cycle de vie complet de la production du plastique entraîne d’importants problèmes environnementaux, climatiques et sociaux.

Production : plus de 99 % des plastiques proviennent de combustibles fossiles

Le pétrole brut et le gaz naturel sont extraits par des méthodes telles que l’exploitation minière, le forage ou la fracturation hydraulique. Environ 4 à 8 % de la production mondiale de pétrole est utilisée pour fabriquer des plastiques, et ce chiffre devrait atteindre 20 % d’ici 2050. Ces tendances de croissance contredisent l’objectif de l’Accord de Paris de maintenir le réchauffement climatique à 1.5 ° C. Dans cette situation, la justice environnementale est particulièrement importante car les usines de combustibles fossiles sont souvent situées dans des communautés à faibles revenus, ce qui impose injustement un fardeau aux habitants qui n’ont souvent pas les moyens de protéger leur propre bien-être.

Production : Production de bouteilles en plastique

Les matières premières subissent une série de réactions chimiques et de processus de traitement complexes et à haute énergie pour finalement former des résines plastiques. Ces petites particules de plastique seront éventuellement transformées en bouteilles.

La résine utilisée pour la plupart des bouteilles en plastique dans le monde est le polyéthylène téréphtalate, communément appelé « PET ». Les bouteilles fabriquées à partir de ce matériau sont faciles à recycler, mais le défi réside dans la manière de maintenir leur qualité tout au long du processus de recyclage, ce qui peut entraîner une dégradation et finalement entraîner des déchets. Les bouchons de bouteilles sont généralement fabriqués en polyoléfine et présentent également d'excellentes performances de recyclage. Cependant, en raison de l’ajout de colorants et d’autres additifs, leur recyclabilité est généralement faible. Cependant, si les bouteilles PET ne sont pas recyclées, leur période de décomposition dans l’environnement pourrait atteindre le chiffre étonnant de 450 ans.

Lorsque les caractéristiques des matières premières seront transformées en produits utilisables, la santé humaine et la planète seront confrontées à des environnements de plus en plus détériorés, mettant en évidence la nature inhérente à double tranchant de la production de petites particules de plastique. Par exemple, cette étape de traitement est généralement réalisée dans des installations appartenant à des filiales de sociétés pétrolières et gazières internationales, ce qui nécessite une consommation d'énergie importante.

Dans le même temps, ce processus génère également des niveaux élevés de pollution : environ 90 % des émissions de gaz à effet de serre liées aux plastiques proviennent de l'extraction et de la transformation des matières premières, qui non seulement émettent des gaz nocifs mais peuvent également entraîner des risques pour la santé tels que des problèmes de reproduction. et les troubles du développement ou le cancer.

Transport : émissions de carbone générées pendant le processus de fret

Les petites particules de plastique sont envoyées à l’entreprise qui fabrique le produit. Ce mode de transport n’est pas respectueux de l’environnement et repose généralement sur des cargos. En outre, cela nécessite souvent un transport sur de longues distances, ce qui entraîne des émissions de carbone élevées et une pression croissante sur l’environnement. Ce processus impliquera également des microplastiques et des nanoplastiques.

Microplastiques qui s'échappent pendant le transport

Les microplastiques sont de minuscules particules dont la taille varie de 5 millimètres à 1 micromètre ; Les nanoplastiques sont des particules inférieures à 1 micromètre. Ils sont produits lors de la décomposition de gros plastiques ou de la libération de petits plastiques. Cette situation peut également se produire au début, mais principalement pendant le transport, car un déversement, une mauvaise manipulation ou une fuite est très susceptible de se produire pendant le transport.

Où sont finalement passées ces particules ?

Ils sont partout. Ils pénètrent dans l’air, l’eau, le sol et ailleurs. L’océan est le premier à en faire les frais. Une fois que ces minuscules particules pénètrent dans l’environnement, elles ne se décomposeront pas naturellement et ne pourront pas être éliminées. Les scientifiques ont trouvé des particules de plastique dans l’estomac des poissons, dans le placenta des femmes enceintes et même près des sommets du mont Everest et de l’Antarctique. Certaines personnes estiment qu’une personne moyenne peut consommer 5 grammes de microplastiques par semaine, ce qui équivaut à peu près au poids d’une carte de crédit.

Produisez des produits avec une durée de vie allant jusqu'à 450 ans en quelques secondes seulement

Les entreprises du monde entier produisent 20 000 bouteilles PET par seconde. Cela signifie qu’environ trois millions de bouteilles ont été produites et consommées depuis le début de la lecture de cet article. Si rien n’est fait, ces problèmes continueront d’exister pendant environ 450 ans.
Un aspect important du processus de fabrication réside également dans les subventions accordées aux combustibles fossiles dans de nombreux pays. Cela conduit à une réduction des coûts de production de divers produits en plastique, y compris les bouteilles en PET, afin de répondre aux besoins des cycles auto-entretenus et de favoriser la dépendance future aux combustibles fossiles.

Allocation, consommation et élimination

Après utilisation, les bouteilles PET peuvent être jetées, incinérées publiquement ou gérées via l'élimination des déchets.

Le plastique jeté peut contaminer les paysages, les cours d’eau et les écosystèmes, affectant les animaux aquatiques et terrestres qui le prennent souvent pour de la nourriture et introduisent du plastique dans la chaîne alimentaire. Lorsqu’il est brûlé, il libère des polluants nocifs, notamment du méthane, qui a un impact plus important sur le changement climatique que le dioxyde de carbone sur une période de temps plus courte. Même s’ils sont traités de la manière la plus durable, on estime que seulement 9 % environ des déchets plastiques peuvent être recyclés. Plus précisément, seulement 13 % des bouteilles en plastique jetables recyclées les plus courantes sont fabriquées à partir de matériaux PET recyclés.

Qu'il s'agisse de réduire l'utilisation de plastiques jetables, de soutenir les systèmes de réutilisation et de remplissage ou d'utiliser des produits fabriqués à partir d'alternatives plus respectueuses de l'environnement, nous pouvons tous réduire le véritable coût de production du plastique. Un rapport récent souligne que d’ici 2040, le monde peut réduire la pollution plastique de 80 %. Voici quelques méthodes pour atteindre cet objectif:

Réformer les subventions aux combustibles fossiles et s’orienter vers des sources d’énergie plus propres et plus durables ;
Aborder la question des émissions de gaz à effet de serre générées lors du transport des plastiques par bateau ou par d'autres moyens ;
Promouvoir les pratiques d'économie circulaire, réduire la pollution plastique et encourager l'adoption de méthodes zéro déchet de réduction, de réutilisation, de refonte et de recyclage ;
Investir dans l'innovation, concevoir des déchets plastiques et élargir la gamme de matériaux et de modèles respectueux de l'environnement ;
Donner aux travailleurs informels d’élimination des déchets les moyens d’améliorer leurs moyens de subsistance, de promouvoir l’inclusion sociale et d’améliorer l’efficacité des systèmes de gestion des déchets plastiques.