毎秒 20,000 本のペットボトルを生産し、450 年にわたって環境に遺産を残しています。

あなたがこの文章を読んでいる同時期に、世界で約117000本のペットボトルが使用されています。 これは単なる些細な統計かもしれませんが。 しかし、この数字の背後には、プラスチック生産のライフサイクル全体のあらゆる段階で、重大な環境、気候、社会問題が引き起こされているという厳しい事実があります。

生産: プラスチックの 99% 以上が化石燃料から来ています

原油と天然ガスは、採掘、掘削、水圧破砕などの方法で抽出されます。 世界の石油生産量の約4～8％がプラスチックの製造に使用されており、この数字は2050年までに20％に上昇すると予想されている。 こうした成長傾向は、地球温暖化を1に抑えるというパリ協定の目標と矛盾している。5 ° C. この状況では、化石燃料工場は低所得地域に立地することが多く、自らの幸福を守る手段を持たない住民に不当な負担を強いているため、環境正義が特に重要です。

生産：ペットボトルの生産

原材料は一連の複雑で高エネルギーの化学反応と加工プロセスを経て、最終的にプラスチック樹脂を形成します。 これらの小さなプラスチックの粒子は、最終的にはボトルに加工されます。

世界中のほとんどのペットボトルに使用されている樹脂は、通称「PET」として知られるポリエチレンテレフタレートです。 この材料で作られたボトルはリサイクルが簡単ですが、リサイクルプロセス全体を通して品質をどのように維持するかが課題であり、劣化が生じ、最終的には廃棄物につながる可能性があります。 ボトルキャップはポリオレフィン製が多く、リサイクル性にも優れています。 ただし、着色剤やその他の添加剤が添加されているため、通常、リサイクル可能性は低くなります。 しかし、ペットボトルがリサイクルされなければ、環境中での分解期間はなんと450年にも及ぶ可能性があります。

原材料の特性が実用的な製品に洗練されると、人間の健康と地球の両方の環境はますます悪化することに直面し、小さなプラスチック粒子の生成に固有の諸刃の性質が浮き彫りになります。 たとえば、この処理段階は通常、国際的な石油およびガス会社の子会社が所有する施設で実行され、大量のエネルギー消費を必要とします。

同時に、このプロセスは高レベルの汚染も生み出します。プラスチックに関連する温室効果ガス排出量の約 90% は、原材料の抽出と加工に由来しており、有害なガスが排出されるだけでなく、生殖器疾患などの健康上のリスクにつながる可能性があります。そして発達障害やがん。

輸送: 輸送プロセス中に発生する炭素排出量

小さなプラスチック粒子は、製品の製造を処理する会社に送られます。 この輸送方法は環境に優しくなく、通常は貨物船に頼っています。 さらに、長距離の輸送が必要になることが多く、その結果、炭素排出量が多くなり、環境への圧力が増大します。 このプロセスにはマイクロプラスチックとナノプラスチックも含まれます。

輸送中に漏れ出るマイクロプラスチック

マイクロプラスチックは、サイズが 5 ミリメートルから 1 マイクロメートルの範囲の小さな粒子です。ナノプラスチックは1マイクロメートルより小さい粒子です。 これらは、大きなプラスチックの分解または小さなプラスチックの放出中に生成されます。 この状況は初期段階でも発生する可能性がありますが、輸送中にこぼれ、不適切な取り扱い、または漏れが発生する可能性が高いため、主に輸送中に発生します。

これらの粒子は最終的にどこへ行ったのでしょうか?

彼らはいたるところにいます。 空気、水、土壌などに侵入します。 最初に矢面に立たされるのは海だ。 これらの小さな粒子が環境に入ると、自然には分解されず、除去することはできません。 科学者たちは、魚の胃や妊婦の胎盤、さらにはエベレストや南極の頂上付近でもプラスチック粒子を発見した。 平均的な人は 1 週間に 5 グラムのマイクロプラスチックを消費する可能性があると推定する人もいます。これはクレジット カード 1 枚の重量にほぼ相当します。

最長 450 年の寿命を持つ製品をわずか数秒で生産

世界中の企業が毎秒 20,000 本のペットボトルを生産しています。 これは、この記事を読み始めて以来、約 300 万本のボトルが製造および消費されたことを意味します。 このまま放置しておくと約450年間も存在し続けることになります。
製造プロセスの重要な側面は、多くの国で化石燃料に対する継続的な補助金も存在します。 これは、自立サイクルのニーズを満たし、将来の化石燃料への依存を促進するために、ペットボトルを含むさまざまなプラスチック製品の生産コストの削減につながります。

割り当て、消費、廃棄

使用後のペットボトルは、廃棄されるか、公共焼却されるか、廃棄物処理によって管理される場合があります。

廃棄されたプラスチックは景観、水路、生態系を汚染する可能性があり、水生動物や陸生動物に影響を与え、プラスチックを食物と間違えて食物連鎖に持ち込むことがよくあります。 燃焼すると、短期間で二酸化炭素よりも気候変動に大きな影響を与えるメタンなどの有害な汚染物質が放出されます。 たとえ最も持続可能な方法で処理されたとしても、リサイクルできるプラスチック廃棄物はわずか約 9% であると推定されています。 具体的には、最も一般的なリサイクルされた使い捨てペットボトルのうち、リサイクルされた PET 材料から作られているのは 13% のみです。

使い捨てプラスチックの使用を削減するか、再利用および詰め替えシステムをサポートするか、より環境に優しい代替品から作られた製品を使用するかにかかわらず、プラスチック生産の真のコストを削減することは可能です。 最近の報告書では、2040 年までに世界はプラスチック汚染を 80% 削減できると強調しています。 この目標を達成するためのいくつかの方法を次に示します：

化石燃料補助金を改革し、よりクリーンで持続可能なエネルギー源への移行。
船舶やその他の手段によるプラスチックの輸送中に発生する温室効果ガスの排出問題への取り組み。
循環経済の実践を促進し、プラスチック汚染を削減し、廃棄物ゼロの削減、再利用、再設計、リサイクル方法の採用を奨励します。
イノベーションに投資し、プラスチック廃棄物を設計し、環境に優しい材料とモデルの規模を拡大します。
非公式の廃棄物処理労働者に、生計を改善し、社会的包摂を促進し、プラスチック廃棄物管理システムの効率を高める権限を与えます。