إنتاج 20000 زجاجة بلاستيكية في الثانية، تاركة إرثًا في البيئة لمدة 450 عامًا!

في نفس الوقت الذي قرأت فيه هذه الجملة، تم استخدام ما يقرب من 117000 زجاجة بلاستيكية في العالم. على الرغم من أن هذا قد يكون مجرد إحصائية تافهة. ومع ذلك، وراء هذا الرقم تكمن حقيقة قاسية: كل مرحلة من دورة حياة إنتاج البلاستيك تسبب مشاكل بيئية ومناخية واجتماعية كبيرة.

الإنتاج: أكثر من 99% من المواد البلاستيكية تأتي من الوقود الأحفوري

يتم استخراج النفط الخام والغاز الطبيعي من خلال طرق مثل التعدين أو الحفر أو التكسير الهيدروليكي. ويستخدم نحو 4% إلى 8% من إنتاج النفط العالمي في صناعة البلاستيك، ومن المتوقع أن يرتفع هذا الرقم إلى 20% بحلول عام 2050. تتعارض اتجاهات النمو هذه مع هدف اتفاقية باريس المتمثل في إبقاء ظاهرة الاحتباس الحراري عند مستوى 1.5 ° C. في هذه الحالة، تعد العدالة البيئية ذات أهمية خاصة لأن مصانع الوقود الأحفوري غالبًا ما تقع في مجتمعات منخفضة الدخل، مما يثقل كاهل السكان الذين يفتقرون في كثير من الأحيان إلى الوسائل اللازمة لحماية رفاهتهم.

الإنتاج: إنتاج الزجاجات البلاستيكية

تخضع المواد الخام لسلسلة من التفاعلات الكيميائية وعمليات المعالجة المعقدة وعالية الطاقة لتكوين راتنجات بلاستيكية في النهاية. سيتم في نهاية المطاف تحويل هذه الجزيئات البلاستيكية الصغيرة إلى زجاجات.

الراتنج المستخدم في معظم الزجاجات البلاستيكية في جميع أنحاء العالم هو البولي إيثيلين تيريفثاليت، المعروف باسم "PET". من السهل إعادة تدوير الزجاجات المصنوعة من هذه المادة، لكن التحدي يكمن في كيفية الحفاظ على جودتها طوال عملية إعادة التدوير بأكملها، مما قد يؤدي إلى تدهورها ويؤدي في النهاية إلى النفايات. عادة ما تكون أغطية الزجاجات مصنوعة من مادة البولي أوليفين ولها أيضًا أداء ممتاز في إعادة التدوير. ومع ذلك، نظرًا لإضافة الملونات والمواد المضافة الأخرى، فإن قابلية إعادة تدويرها تكون منخفضة عادةً. ومع ذلك، إذا لم يتم إعادة تدوير زجاجات PET، فإن فترة تحللها في البيئة يمكن أن تصل إلى 450 عامًا بشكل مذهل.

عندما يتم تحسين خصائص المواد الخام وتحويلها إلى منتجات قابلة للاستخدام، ستواجه صحة الإنسان والأرض بيئات متدهورة بشكل متزايد، مما يسلط الضوء على الطبيعة المزدوجة المتأصلة لإنتاج جزيئات بلاستيكية صغيرة. على سبيل المثال، يتم تنفيذ هذه المرحلة من المعالجة عادةً في المرافق المملوكة للشركات التابعة لشركات النفط والغاز العالمية، مما يتطلب قدرًا كبيرًا من استهلاك الطاقة.

وفي الوقت نفسه، تولد هذه العملية أيضًا مستويات عالية من التلوث: حوالي 90٪ من انبعاثات الغازات الدفيئة المرتبطة بالبلاستيك تأتي من استخراج المواد الخام ومعالجتها، والتي لا تنبعث منها غازات ضارة فحسب، بل قد تؤدي أيضًا إلى مخاطر صحية مثل الإنجاب. واضطرابات النمو أو السرطان.

النقل: انبعاثات الكربون الناتجة أثناء عملية الشحن

يتم إرسال الجزيئات البلاستيكية الصغيرة إلى الشركة التي تقوم بتصنيع المنتج. طريقة النقل هذه ليست صديقة للبيئة وتعتمد عادة على سفن الشحن. بالإضافة إلى ذلك، غالبًا ما يتطلب الأمر النقل لمسافات طويلة، مما يؤدي إلى ارتفاع انبعاثات الكربون وزيادة الضغط على البيئة. ستشمل هذه العملية أيضًا المواد البلاستيكية الدقيقة واللدائن النانوية.

المواد البلاستيكية الدقيقة التي تتسرب أثناء النقل

المواد البلاستيكية الدقيقة هي جزيئات صغيرة يتراوح حجمها من 5 ملم إلى 1 ميكرومتر؛ المواد البلاستيكية النانوية هي جزيئات أصغر من 1 ميكرومتر. يتم إنتاجها أثناء تحلل المواد البلاستيكية الكبيرة أو إطلاق المواد البلاستيكية الصغيرة. قد يحدث هذا الموقف أيضًا في المراحل المبكرة، ولكن بشكل رئيسي أثناء النقل، حيث من المحتمل جدًا أن يحدث الانسكاب أو المعالجة غير السليمة أو التسرب أثناء النقل.

أين ذهبت هذه الجسيمات في النهاية؟

هم في كل مكان. يدخلون الهواء والماء والتربة وغيرها من الأماكن. المحيط هو أول من يتحمل العبء الأكبر. بمجرد دخول هذه الجزيئات الصغيرة إلى البيئة، فإنها لن تتحلل بشكل طبيعي ولا يمكن إزالتها. وقد وجد العلماء جزيئات بلاستيكية في معدة الأسماك، وفي مشيمة النساء الحوامل، وحتى بالقرب من قمم جبل إيفرست والقارة القطبية الجنوبية. يقدر بعض الأشخاص أن الشخص العادي قد يستهلك 5 جرامات من المواد البلاستيكية الدقيقة أسبوعيًا، وهو ما يعادل تقريبًا وزن بطاقة الائتمان.

قم بإنتاج منتجات يصل عمرها الافتراضي إلى 450 عامًا في ثوانٍ معدودة

تنتج الشركات العالمية 20000 زجاجة PET في الثانية. وهذا يعني أنه تم إنتاج واستهلاك ما يقرب من ثلاثة ملايين زجاجة منذ بداية قراءة هذا المقال. وإذا تركت دون معالجة، فسوف تستمر في الوجود لمدة 450 عامًا تقريبًا.
ومن الجوانب المهمة في عملية التصنيع أيضًا الدعم المستمر للوقود الأحفوري في العديد من البلدان. ويؤدي ذلك إلى خفض تكاليف الإنتاج لمختلف المنتجات البلاستيكية، بما في ذلك الزجاجات البلاستيكية، وذلك لتلبية احتياجات الدورات الذاتية الاستدامة وتعزيز الاعتماد المستقبلي على الوقود الأحفوري.

التخصيص والاستهلاك والتخلص

بعد الاستخدام، يمكن التخلص من زجاجات PET أو حرقها علنًا أو إدارتها من خلال التخلص من النفايات.

يمكن أن يؤدي البلاستيك المهمل إلى تلويث المناظر الطبيعية والممرات المائية والنظم البيئية، مما يؤثر على الحيوانات المائية والبرية التي غالبًا ما تخطئ في اعتباره طعامًا وتدخل البلاستيك في السلسلة الغذائية. عند حرقه، فإنه يطلق ملوثات ضارة بما في ذلك غاز الميثان، الذي له تأثير أكبر على تغير المناخ من ثاني أكسيد الكربون في فترة زمنية أقصر. وحتى لو تمت معالجتها بالطريقة الأكثر استدامة، فمن المقدر أنه يمكن إعادة تدوير حوالي 9٪ فقط من النفايات البلاستيكية. على وجه التحديد، 13% فقط من الزجاجات البلاستيكية المعاد تدويرها الأكثر شيوعًا مصنوعة من مواد PET المعاد تدويرها.

سواء كان الأمر يتعلق بتقليل استخدام المواد البلاستيكية التي تستخدم لمرة واحدة، أو دعم أنظمة إعادة الاستخدام وإعادة التعبئة، أو استخدام المنتجات المصنوعة من بدائل أكثر صداقة للبيئة، يمكننا جميعًا خفض التكلفة الحقيقية لإنتاج البلاستيك. ويؤكد تقرير حديث أنه بحلول عام 2040، يمكن للعالم تقليل التلوث البلاستيكي بنسبة 80%. فيما يلي بعض الطرق لتحقيق هذا الهدف:

إصلاح دعم الوقود الأحفوري والتحول نحو مصادر طاقة أنظف وأكثر استدامة؛
معالجة مسألة انبعاثات غازات الدفيئة الناتجة أثناء نقل المواد البلاستيكية بالسفن أو غيرها من الوسائل؛
تعزيز ممارسات الاقتصاد الدائري، والحد من التلوث البلاستيكي، وتشجيع اعتماد أساليب الحد من النفايات وإعادة الاستخدام وإعادة التصميم وإعادة التدوير؛
الاستثمار في الابتكار وتصميم النفايات البلاستيكية وتوسيع نطاق المواد والنماذج الصديقة للبيئة؛
تمكين العاملين غير الرسميين في مجال التخلص من النفايات من تحسين سبل عيشهم، وتعزيز الاندماج الاجتماعي، وتعزيز كفاءة أنظمة إدارة النفايات البلاستيكية.