Ne kadar plastiği geri dönüştürebiliriz?
Geri dönüşüm oranı konuma, plastik türüne ve uygulamaya bağlı olarak değişir. Bilim adamları, küresel olarak üretilen tüm plastik atıkların yalnızca %9'unun geri dönüştürüldüğünü tahmin ediyor. Plastik atıklarımızın çoğu (%79'a kadar) çöplüklere atılıyor veya doğaya akıyor, yaklaşık %12'si ise yakılıyor.
Neden daha fazla plastiği geri dönüştürmüyoruz?
Prensip olarak çoğu plastik malzeme geri dönüştürülebilir. Ancak uygulamada geri dönüşüm birçok engelle karşı karşıyadır:
Kirlilik: Plastik atıklar genellikle etiketler, yiyecek artıkları veya diğer malzemelerle kirlenir. Örneğin, geri dönüştürülemeyen ürünleri geri dönüşüm kutusuna koymak atık lojistiğini kirletebilir ve hatta geri dönüşüm ekipmanına zarar verebilir. Bu, geri dönüştürülmüş ürünlerin kalitesini düşürecek ve sınıflandırma sürecini daha karmaşık hale getirecektir. Atık lojistiğinin neden olduğu kirlilik çok şiddetli olursa geri dönüşüm mümkün olmayacak ve her şey çöp depolama alanlarına aktarılacaktır.
Zararlı kimyasallar: Plastikler, onlara esneklik, canlı renkler veya su geçirmezlik gibi belirli özellikler kazandıran karmaşık kimyasal katkı karışımları içerir. Bu maddelerin birçoğu insan sağlığına zararlıdır. Tehlikeli kimyasallar içeren plastik ürünlerin geri dönüştürülmesinin işçiler, yerel topluluklar ve son ürün kullanıcıları üzerinde uzun vadeli olumsuz sağlık etkileri olabilir.
Yüksek maliyet: Her biri yapısını, rengini ve erime noktasını etkileyen benzersiz özelliklere sahip binlerce farklı plastik türü vardır. Bu malzemelerin bir arada işlenememesi nedeniyle toplanması, sınıflandırılması ve işlenmesi daha karmaşık ve pahalıdır. Örneğin en yaygın plastiklerden biri olan polietilen tereftalatın (PET) %100 geri dönüştürülebilir olduğu söyleniyor. Ancak yeşil PET şişeler, şeffaf PET şişelerle birlikte geri dönüştürülemez.
Plastik ne sıklıkla geri dönüştürülebilir?
Plastik her geri dönüştürüldüğünde malzemenin kalitesi düşer. Geri dönüşüm işlemi sırasında farklı malzemelerin karıştırılması nedeniyle zararlı kimyasallar birikebilir. Bu nedenle çoğu plastik, çöplüklere veya yakma fırınlarına atılmadan önce yalnızca bir veya iki kez geri dönüştürülür. Günümüzün geri dönüşümünün çoğu, israfı önlemek yerine yalnızca nihai imhayı erteliyor. Gıda kirliliği ve zararlı kimyasalların varlığı, plastik geri dönüşümünü zorlaştıran veya tamamen engelleyen faktörlerden biridir.
Plastik nasıl geri dönüştürülür?
Geri dönüşüm süreci konuma, ekipmana ve diğer faktörlere bağlı olarak değişiklik gösterse de genellikle aşağıdaki adımlar izlenir::
Toplama: Tüketiciler plastiği geri dönüşüm kaplarına koyuyor;
Sınıflandırma: Tesisler plastikleri ve diğer malzemeleri farklı plastik türlerine göre sınıflandırır;
Temizleme: Kirleticileri gidermek için malzemeleri temizleyin ve kurulayın;
Yeniden İşleme: Plastik ince tabakalar halinde öğütülür, ısıtılır ve yeni parçacıklar halinde preslenir;
Üretim: Parçacıklar eritilerek yeni plastik ürünler oluşturulur.
Geri dönüşüm ile geri dönüşümün düşürülmesi arasındaki fark nedir?
Geri dönüşüm, kullanılmış plastik malzemelerin yeni ürünlere dönüştürülmesi anlamına gelir. Örneğin, PET şişelerin geri dönüştürülmüş PET parçacıklarına dönüştürülmesi. Geri dönüşümün kalitesinin düşürülmesi, plastiğin orijinal malzemelerle karşılaştırıldığında daha düşük kaliteli ürünlere dönüştürülmesi anlamına gelir. Bu durum, geri dönüşüm işlemi sırasında moleküler yapıda meydana gelen değişikliklerden dolayı meydana gelir ve bu da ürünü yüksek performanslı uygulamalar için daha az uygun hale getirir. Örneğin, PET şişelerin giysiler için düşük kaliteli polyester elyaflara dönüştürülmesi. Günümüzde geri dönüşüm olarak tanımlanan süreçlerin çoğu aslında indirgenmiş geri dönüşümdür.
Ne yapabiliriz?
Geri dönüşüme güvenmek plastik krizini çözemez. Ancak plastik yaşam döngüsünde, plastik krizini çözmeye ve bu süreçte insanların sağlığını korumaya yardımcı olabilecek birçok önlem var ancak bu genellikle plastik değer zincirindeki tüm paydaşların katılımını gerektiriyor. Örneğin gereksiz plastik kullanımının azaltılması; Plastiklerde kullanılan kimyasalların şeffaflığını ve izlenebilirliğini sağlamak; Plastik ürünlerin toksik olmaması: Plastiklerde tehlikeli kimyasalların kullanımının kademeli olarak azaltılması ve ortadan kaldırılması; Tehlikeli kimyasallar içeren plastiklerin geri dönüşümünü durdurun; Plastik malzemeleri basitleştirin ve koordine edin; Genişletilmiş üretici sorumluluğunu güçlendirin.
