ما هي كمية البلاستيك التي يمكننا إعادة تدويرها؟
يختلف معدل إعادة التدوير حسب الموقع ونوع البلاستيك والتطبيق. ويقدر العلماء أن حوالي 9% فقط من جميع النفايات البلاستيكية المتولدة على مستوى العالم يتم إعادة تدويرها. تنتهي معظم نفاياتنا البلاستيكية (ما يصل إلى 79%) في مدافن النفايات أو تتدفق إلى الطبيعة، ويتم حرق ما يقرب من 12% منها.
لماذا لا نقوم بإعادة تدوير المزيد من البلاستيك؟
من حيث المبدأ، يمكن إعادة تدوير معظم المواد البلاستيكية. ومع ذلك، من الناحية العملية، تواجه إعادة التدوير العديد من العقبات:
التلوث: غالبًا ما تكون النفايات البلاستيكية ملوثة بالملصقات أو بقايا الطعام أو غيرها من المواد. على سبيل المثال، قد يؤدي وضع المنتجات التي لا يمكن إعادة تدويرها في سلة إعادة التدوير إلى تلويث لوجستيات النفايات وحتى إتلاف معدات إعادة التدوير. سيؤدي ذلك إلى تقليل جودة المنتجات المعاد تدويرها وجعل عملية التصنيف أكثر تعقيدًا. إذا كان التلوث الناجم عن لوجستيات النفايات شديدًا للغاية، فسيكون من المستحيل إعادة التدوير وسيتم نقل كل شيء إلى مدافن النفايات.
المواد الكيميائية الضارة: تحتوي المواد البلاستيكية على خليط معقد من الإضافات الكيميائية التي تمنحها خصائص محددة مثل المرونة أو الألوان النابضة بالحياة أو العزل المائي. العديد من هذه المواد ضارة بصحة الإنسان. قد يكون لإعادة تدوير المنتجات البلاستيكية التي تحتوي على مواد كيميائية خطرة آثار صحية سلبية طويلة المدى على العمال والمجتمعات المحلية ومستخدمي المنتج النهائي.
التكلفة العالية: هناك آلاف الأنواع المختلفة من البلاستيك، ولكل منها خصائص فريدة تؤثر على بنيته ولونه ودرجة انصهاره. ونظرًا لعدم القدرة على معالجة هذه المواد معًا، فإن التجميع والتصنيف والمعالجة يكون أكثر تعقيدًا وتكلفة. على سبيل المثال، يُقال إن أحد المواد البلاستيكية الأكثر شيوعًا، وهو البولي إيثيلين تيريفثاليت (PET)، قابل لإعادة التدوير بنسبة 100٪. ولكن لا يمكن إعادة تدوير زجاجات PET الخضراء مع زجاجات PET الشفافة.
كم مرة يمكن إعادة تدوير البلاستيك؟
في كل مرة يتم إعادة تدوير البلاستيك، تنخفض جودة المادة. بسبب اختلاط المواد المختلفة أثناء عملية إعادة التدوير، يمكن أن تتراكم المواد الكيميائية الضارة. لذلك، يتم إعادة تدوير معظم المواد البلاستيكية مرة أو مرتين فقط قبل إلقائها في مدافن النفايات أو المحارق. معظم عمليات إعادة التدوير اليوم تؤجل التخلص النهائي فقط، بدلاً من منع النفايات. يعد تلوث الغذاء ووجود مواد كيميائية ضارة أحد العوامل التي تؤدي إلى تعقيد عملية إعادة تدوير البلاستيك أو منعها تمامًا.
كيفية إعادة تدوير البلاستيك؟
على الرغم من أن عملية إعادة التدوير قد تختلف اعتمادًا على الموقع والمعدات وعوامل أخرى، إلا أنه يتم عادةً اتباع الخطوات التالية:
التجميع: يضع المستهلكون البلاستيك في حاويات إعادة التدوير؛
التصنيف: تقوم المنشآت بتصنيف المواد البلاستيكية وغيرها من المواد وفقاً لأنواع مختلفة من البلاستيك؛
التنظيف: تنظيف وتجفيف المواد لإزالة الملوثات؛
إعادة المعالجة: يتم طحن البلاستيك إلى صفائح رقيقة، ثم تسخينه وضغطه لتكوين جزيئات جديدة؛
الإنتاج: يتم إذابة الجزيئات وتكوين منتجات بلاستيكية جديدة.
ما هو الفرق بين إعادة التدوير وتخفيض إعادة التدوير؟
إعادة التدوير تعني معالجة المواد البلاستيكية المستخدمة وتحويلها إلى منتجات جديدة. على سبيل المثال، إعادة تدوير زجاجات PET إلى جزيئات PET مُعاد تدويرها. وخفض مستوى إعادة التدوير يعني تحويل البلاستيك إلى منتجات ذات جودة أقل مقارنة بالمواد الأصلية. يحدث هذا الوضع بسبب التغيرات في البنية الجزيئية أثناء عملية إعادة التدوير، مما يجعل المنتج أقل ملاءمة للتطبيقات عالية الأداء. على سبيل المثال، تحويل زجاجات PET إلى ألياف بوليستر منخفضة الجودة للملابس. في الوقت الحاضر، معظم العمليات التي توصف بإعادة التدوير هي في الواقع إعادة تدوير منخفضة المستوى.
ماذا نستطيع ان نفعل؟
الاعتماد على إعادة التدوير لا يمكن أن يحل أزمة البلاستيك. ولكن هناك العديد من التدابير في دورة حياة البلاستيك التي يمكن أن تساعد في معالجة أزمة البلاستيك وحماية صحة الناس في هذه العملية، ولكن هذا يتطلب غالبًا مشاركة جميع أصحاب المصلحة في سلسلة القيمة البلاستيكية. على سبيل المثال، الحد من استخدام المواد البلاستيكية غير الضرورية؛ إرساء الشفافية وإمكانية تتبع المواد الكيميائية المستخدمة في صناعة البلاستيك؛ عدم سمية المنتجات البلاستيكية: التقليل التدريجي من استخدام المواد الكيميائية الخطرة في المواد البلاستيكية والقضاء عليها؛ التوقف عن إعادة تدوير المواد البلاستيكية التي تحتوي على مواد كيميائية خطرة؛ تبسيط وتنسيق المواد البلاستيكية؛ تعزيز مسؤولية المنتج الموسعة.
