PET Geri Dönüşümünde Karşılaşılan Zorluklar

PET plastik şişeler, basit geri dönüşüm yöntemleri ve nispeten gelişmiş teknoloji ile yüksek katma değerli atıklardır. Yurt içinde ve yurt dışında kapsamlı bir sanayi zinciri oluşmuştur. PET şişelerin geri dönüşüm oranı diğer plastiklere göre daha yüksektir. AB üyesi ülkelerde depozito sistemi oluşturularak geri dönüşüm oranı yüzde 90'lara yaklaştı. 2017 yılında AB'nin genel geri dönüşüm oranı %58,2'ye ulaşırken, Japonya'nın %92'yi, Çin'in ise PET içecek şişesi geri dönüşüm oranı %94'ü aştı.

PET plastiğinin geri dönüştürülmesi ve yeniden üretilmesine yönelik teknoloji ve süreçler oldukça gelişmiş olmasına rağmen, birçok geri dönüşümcü, geri dönüştürülmüş PE ürünlerinin kalitesinin düşük olduğunu ve piyasa standartlarını karşılamadığını, bunun da kayıplara yol açtığını bildiriyor. Bu durumu iyileştirmek için geri dönüşümcülerin gelecekteki çalışmalarında hangi konulara dikkat etmeleri gerekiyor?

PET şişe geri dönüşümünde karşılaşılan potansiyel zorluklara bir göz atalım.

1. PET Şişe Etiketleri

Çin'de PET içecek şişelerindeki etiketlerin %70'i PVC'den üretiliyor. PVC ve PET'in yoğunlukları benzer olduğundan, geri dönüşüm sırasında basit flotasyon yöntemleriyle ayrılmaları zordur. Ayrıca PVC'nin varlığı PET pullarının kalitesini ciddi şekilde etkilemekle kalmıyor, aynı zamanda toksik maddeler de üretiyor. PVC üretim sürecinde polimerize olmamış tekil vinil klorür molekülleri üretilebilir. Ayrıca içeriğindeki plastikleştiriciler zararlı maddeler içeriyor. Bu maddeler yüksek sıcaklıklara ve yağlara maruz kaldığında kolayca açığa çıkar ve gıdalar yoluyla insan vücuduna girebilir.

2. Etiket Tutkalı

Etiket yapıştırıcıları daha sonraki kullanımlarda sorunlara yol açabilir. Günümüzde piyasada yaygın olarak iki tip yapıştırıcı kullanılmaktadır: solvent bazlı ve su bazlı. Çözücü bazlı yapıştırıcılar, düşük maliyetleri nedeniyle üreticiler tarafından yaygın olarak kullanılmaktadır, ancak çözücü bazlı yapıştırıcılar genellikle temizlenmesi zor olan organik reaktifler içerdiğinden geri dönüşümü daha da zor hale getirir.

3. PET Plastik Yağ Şişeleri

Geri dönüştürülen plastik şişelerin yaklaşık %5-10'unu yağ şişeleri oluşturuyor ve bunların yaklaşık %3'ü kullanımdan sonra kalıntı yağ barındırıyor. Bu kategoriye soya sosu ve sirke şişeleri gibi sos şişeleri de dahildir. Geri dönüşüm ve yeniden kullanım sırasında karışık geri dönüşüm, çapraz kontaminasyona kolaylıkla yol açabilmekte olup, kırma ve temizleme işlemi sırasında atık su arıtma maliyetleri yüksektir. Yağ şişelerinin geri dönüşümü ister fiziksel, ister kimyasal yöntemlerle olsun çeşitli zorluklarla karşı karşıyadır.

4. PET Şişe Sızdırmazlık Alüminyum Film ve Kauçuk Contalar

PET şişelerin kapatılmasında kullanılan alüminyum film ve kauçuk contalar PET şişelerin geri dönüşümünü zorlaştırmaktadır. PET şişeler temel olarak preform, kapak ve etiketlerden oluşur. PP veya PE gibi tek bir malzemeden üretilen PET şişeler, ayrıştırılarak geri dönüştürülebilir. Ancak karışık kirliliklere sahip PET şişelerin ayrıştırılması daha zordur ve plastik şişe pullarının kalitesini etkileyebilir.

5. PET Şişelerdeki Katkı Maddeleri

Bazı firmalar PET'e renklendirici gibi katkı maddeleri ekliyor. PET gıda ile temasa uygun bir üründür ve katkı maddelerinin türü ve miktarı konusunda net düzenlemeler vardır. Şu anda bu katkı maddeleriyle üretilen şişelerin gıda teması standartlarını karşılayıp karşılamadığı henüz net olarak tanımlanmamıştır. Bu durum PET şişe geri dönüşümü ve ikincil üretimi önemli ölçüde etkiliyor.

6. Renkli PET Şişeler

Plastik şişe geri dönüşümcüleri renkli şişeleri ayırmak için otomatik ayırma makinelerini kullanabilseler de renkli PET şişeler geri dönüşüm verimliliğini etkilemektedir. Farklı renklerdeki PET şişelerin ayrı ayrı geri dönüştürülmesi gerekmektedir. Aksi takdirde geri dönüştürülen ürünün değeri düşecek ve ikincil şişelerin kalitesi etkilenecektir.

7. PP ve PE Şişe Kapakları

Günümüzde piyasadaki şişe kapaklarının çoğu PE ve PP'den üretilmektedir. PE ve PE'nin su ile benzer yoğunlukları olduğundan, suda otomatik olarak ayrılmaları zordur. PET şişelerin ayrıştırılması için durulama tanklarına ihtiyaç duyulmakta, bu da geri dönüşüm maliyetini artırmaktadır.

8. PET'in Diğer Malzemelerle Harmanı ve Modifikasyonu

PET, yapısal performans sınırlamaları nedeniyle genellikle kapak, kulp, aksesuar ve etiket gibi ambalaj bileşenlerinin üretiminde kullanılmaz. Ancak istenilen performansı elde etmek için diğer malzemelerle karıştırılabilir. Ancak bu karışık malzemeler ve katkı maddelerinin ayıklama aşamasında uzaklaştırılması zor olduğundan, geri dönüşümde öncelikle bunların geri dönüştürülmüş PET ürünü üzerindeki etkilerinin değerlendirilmesi gerekir. Bazen geri dönüşüm mümkün olmaz ve atık olarak bertaraf edilmesi gerekir.

9. PET Şişeler Çamur ve Kum Gibi Kirlilikler İçerir

PET plastik şişeler temel olarak iki kategoriye ayrılır: şişe tuğlaları ve dökme şişeler. Şişe tuğlalar beş renkli tuğlalar, üç renkli tuğlalar ve tek renkli tuğlalar olarak daha da ayrılabilir. Piyasada ağırlıklı olarak beyaz, mavi, yeşil gibi çeşitli renklerin bir araya getirildiği üç renkli tuğlalar yer alıyor. Bu şişe tuğlaları çamur, kum, yağ, kağıt parçaları gibi yabancı maddelerin yanı sıra diğer atık malzemeleri de içeriyor. Ambalaj açma işlemi sırasında aşırı döküntü, bitmiş ürünün kalitesini önemli ölçüde düşürebilir.

10. Kusurlu PET Şişe Geri Dönüşümü

Son şişe pullarının kalitesi, yüksek sıcaklıkta yıkama, birden fazla durulama, kurutma ve hava ayırma ve paketleme sırasında ortaya çıkabilecek potansiyel sorunlar dahil olmak üzere birçok faktörden etkilenir. Bitmiş üründe en yüksek temizlik derecesini sağlamak için birden fazla durulama yapılması çok önemlidir. Ancak ekipman maliyetinden tasarruf etmek için bazı üreticiler yalnızca bir veya iki durulama işlemi gerçekleştirebilir. Şişe etiketi yoğun bir şekilde yapıştırıcı ile kaplanmışsa ve çok miktarda deterjan içeriyorsa, bu durum çoğu zaman istenen etkiyi elde etmeyi başaramaz. Ayrıca kurutma ve dehidrasyon işlemi de son derece önemlidir ve nem içeriğinin genellikle %1-2 arasında tutulmasını gerektiren son derece sıkı gereklilikler vardır.