El nuevo reglamento de la UE sobre plásticos sostenibles entrará en vigor en 2025

En diciembre de 2024, el Consejo Europeo adoptó oficialmente el Reglamento sobre envases y residuos de envases (PPWR), que entrará en vigor en febrero de 2025. Establece requisitos más estrictos y sistemáticos para el reciclaje, la utilización y la eliminación de residuos de envases.

I. Eliminar la “reciclabilidad teórica” y enfatizar la efectividad real del reciclaje.

PPWR establece un sistema regulatorio de reciclaje integral y eficaz que abarca todo el ciclo de vida. Según el reglamento, todos los envases, con ciertas exenciones, deben cumplir los siguientes objetivos escalonados:

• Para 2030: Todos los envases deberán cumplir “normas de diseño reciclables” y alcanzar una tasa mínima de reciclaje del 70%;
• Para 2035: Los envases deben lograr un “reciclaje de alta calidad”, lo que significa que los materiales reciclados deben devolverse a la misma materia prima, eliminando por completo la reciclabilidad teórica que solo existe en el papel.

Este importante cambio obliga a la industria de los envases de plástico a pasar del modelo lineal tradicional de "producción-uso-eliminación" a un sistema de ciclo cerrado de "producción-uso-reciclaje-regeneración". Cabe destacar que el PPWR exige explícitamente que el diseño de los envases sea compatible con las tecnologías de reciclaje existentes. Las empresas no solo deben garantizar que sus envases sean "teóricamente reciclables", sino también informar sobre los datos reales de reciclaje por peso a partir de 2030 (las estimaciones teóricas están prohibidas). A partir de 2035, se someterán a una evaluación de "reciclaje real" más rigurosa para demostrar que sus envases son realmente reciclados.

II. Aclaración de los requisitos de contenido de material reciclado

El PPWR establece requisitos obligatorios para el porcentaje de material reciclado utilizado en envases de plástico y requiere que todas las etiquetas de los envases indiquen claramente el porcentaje específico y el alcance aplicable del material reciclado.

El artículo 7 del reglamento establece claramente los requisitos mínimos para el contenido de plástico reciclado posconsumo (PCR) en los diferentes tipos de envases de plástico. Estos objetivos deben cumplirse antes del 1 de enero de 2030, el 1 de enero de 2040 o en un plazo de tres años a partir de la entrada en vigor del reglamento (lo que ocurra más tarde).

III. Coca-Cola ajusta activamente su estrategia en respuesta a las nuevas regulaciones de la UE

En mayo de 2025, el gigante de las bebidas, Coca-Cola, anunció ajustes significativos en su estrategia de promoción del reciclaje de botellas de plástico. La compañía eliminó el logotipo "100 % plástico reciclado" para reflejar con mayor precisión su estatus de reciclaje. También simplificó su eslogan original, "Recíclame de nuevo", a "Recíclame" para evitar malentendidos entre los consumidores sobre la posibilidad de reciclar infinitamente las botellas de PET. Coca-Cola planea completar la actualización global de su etiqueta para 2025. Esta medida no solo demuestra su compromiso con la sostenibilidad, sino que también representa una respuesta proactiva a las nuevas regulaciones de la UE.

En cuanto a las prácticas de envasado, Coca-Cola se compromete a aumentar la proporción de contenido reciclado en sus envases primarios, con un objetivo global de utilizar entre un 30 % y un 35 % de plástico reciclado. La compañía también se ha comprometido a garantizar que al menos entre un 70 % y un 75 % de sus botellas y latas se reciclen eficazmente cada año. En 2024, Coca-Cola lanzará un nuevo diseño de botella 2,5 gramos más ligero que mejora aún más su rendimiento ambiental gracias a su envasado sin etiquetas. Por ejemplo, Sprite ha sido pionera en la transición a una botella sin etiquetas. Esta innovación no solo reduce el uso de plástico, sino que también simplifica el proceso de reciclaje, lo que contribuye a que las botellas de plástico se integren de forma más eficiente en la economía circular.

IV. Colaboración de la industria para construir una economía circular

Nestlé: Reduciendo significativamente el plástico virgen

Como gigante mundial de la alimentación y las bebidas, Nestlé se compromete a mejorar la reciclabilidad de sus envases y a reducir el uso de plásticos derivados de petroquímicos. Según su sitio web e informes públicos, Nestlé aspira a lograr diseños reciclables para más del 95 % de sus envases de plástico para 2025 y se esfuerza por que todos los envases sean reciclables o reutilizables. Además, la compañía planea reducir el uso de plástico virgen en un tercio para 2025.

Adidas: Convirtiendo el plástico del océano en un tesoro

Adidas destaca en moda sostenible, con el poliéster reciclado como eje central de su estrategia de reciclaje de plástico. En 2024, Adidas anunció que el 99 % del poliéster de sus productos se obtendrá de materiales reciclados, superando con creces su objetivo original de eliminar por completo el poliéster virgen para 2024. Este logro es fruto de su colaboración con la organización ambiental Parley for the Oceans, que transforma los residuos plásticos de océanos y costas en calzado y ropa. Por ejemplo, las zapatillas Parley de Adidas contienen al menos un 50 % de plástico oceánico reciclado, lo que reduce significativamente la contaminación marina por plástico.

Volkswagen: Reciclando residuos plásticos para fabricar piezas interiores

Volkswagen continúa impulsando la producción sostenible a través de su iniciativa "Think Blue. Factory". Según su Informe de Sostenibilidad de 2024, el programa ya ha logrado reciclar el 85 % de los residuos de producción y aspira a alcanzar el 100 % para 2025.

En su planta de Wolfsburg, Volkswagen recicla mecánicamente residuos plásticos para fabricar piezas de alta calidad para el interior, como paneles de instrumentos y paneles de puertas. Esta iniciativa no solo reduce la demanda de plástico nuevo, sino que también reduce eficazmente las emisiones de carbono. Para 2024, el reciclaje de residuos plásticos en la planta habrá evitado que aproximadamente 15.000 toneladas de residuos terminen en vertederos. Además, Volkswagen colabora activamente con sus proveedores para promover el uso de poliéster reciclado en componentes como asientos y alfombras.

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