Количество микропластика в пресноводной среде неуклонно растет, что напрямую связано с производством пластика

Новое исследование, опубликованное в журнале Comprehensive Environmental Science, показывает, что количество микропластика в пресноводной среде неуклонно растет на протяжении десятилетий, а с 1950-х годов микропластик напрямую связан с ростом мирового производства пластика. Исследование, проведенное междисциплинарной исследовательской группой из Университета штата Пенсильвания, дает представление о том, как микропластик перемещается и распространяется в пресноводной среде, помогая разработать долгосрочные решения по снижению загрязнения.

В этом исследовании команда изучила керны пресноводных отложений из четырех речных бассейнов Пенсильвании: реки Кикиминетас, Блэклик-Крик, озера Рестон и Дарби-Крик. Автор статьи Натаниэль Уорнер, доцент кафедры гражданского и экологического строительства, сказал: «Существует мало исследований, изучающих, как микропластик меняется с течением времени. Мы были одной из первых команд, которые отслеживали уровень микропластика в пресноводных отложениях с 1950-х годов до наших дней. Исследования показали, что концентрация микропластика увеличивается с увеличением производства пластика. Стоит отметить, что, вопреки ожиданиям исследовательской группы, исследование не выявило корреляции между плотностью населения или землепользованием и высоким уровнем микропластика.

Плавающие одноразовые пластиковые бутылки и коробки для упаковки фаст-фуда на реке Чао Прайя в Бангкоке, Таиланд.

Основываясь на других данных литературы, мы считаем, что важным фактором в конечном итоге является не движущая сила изменений микропластика в разных местах, особенно процент микропластика, связанный с развитыми регионами и плотностью населения», — сказала Лиза Эмили, доцент кафедры природных ресурсов. География и экологические исследования в Университете штата Пенсильвания в Альтоне и соавтор статьи.
Исследователи также были удивлены, обнаружив, что, хотя накопление микропластика увеличивалось каждое десятилетие до 2010 года, накопление микропластика уменьшалось с 2010 по 2020 год. Но исследователи также говорят, что это лишь предварительный вывод и необходимы дальнейшие исследования, но это сокращение может быть связано с увеличением усилий по переработке отходов.

По данным Агентства по охране окружающей среды США, усилия по переработке пластика значительно возросли в период с 1980 по 2010 год. Хотя производство пластика также увеличилось, доля переработанного пластика увеличилась с менее чем 0,3% в 1980 году до почти 8% в 2010 году.

Что касается количества пластика, попадающего в океан каждый год, то, по оценкам, каждый год в океан попадает от 7000 до 25000 тонн пластика. Однако считается, что на поверхности моря плавает всего около 25 000 тонн пластика. Это говорит о том, что эстуарии, особенно приливные болота, могут улавливать пластик, переносимый реками, до того, как он достигнет океана, что может объяснить, почему на поверхности океана плавает гораздо меньше пластика по сравнению с пластиком, стекающим в океан реками», — сказал Раймонд Наджар. , соавтор статьи и профессор океанографии.

Эти результаты показывают, что по мере того, как люди используют больше пластика, уровень микропластика в воде и отложениях будет продолжать расти», — сказал Натаниэль Уорнер.

Это исследование включает в себя широкий спектр профессиональных знаний от междисциплинарных групп, объединяющих экспертов и их дополнительные навыки в таких областях, как химия, инженерное дело, гидрология, океанография и почвоведение. Исследователи заявили, что продолжат и расширят свои исследования транспортировки микропластика в пресноводной среде, уделяя особое внимание прибрежным районам.

Устье перерабатывает большое количество веществ, переносимых рекой, таких как углерод, отложения и питательные вещества, которые оказывают существенное влияние на вещества, которые в конечном итоге попадают в океан», — сказал профессор Раймонд Наджар. Я думаю, что влияние эстуариев на пластик может быть аналогичным, но нам нужно не просто модельное исследование и один керн. Нам необходимо рассмотреть возможные источники и поглотители пластика в конкретных системах, таких как реки, атмосфера, отложения эстуариев и болота, чтобы провести более полную оценку речного пластика, уловленного эстуариями.