Ne kadar plastiği geri dönüştürebiliriz?
Geri dönüşüm oranları konuma, plastik türüne ve uygulamaya göre değişir. Bilim adamları, küresel olarak üretilen tüm plastik atıkların yalnızca yüzde 9'unun geri dönüştürüldüğünü tahmin ediyor. Plastik atıklarımızın çoğu (%79'a kadar) çöplüklere veya doğaya atılıyor ve yaklaşık yüzde 12'si yakılıyor.
Neden daha fazla plastiği geri dönüştürmüyoruz?
Prensip olarak çoğu plastik malzeme geri dönüştürülebilir. Ancak pratikte geri dönüşüm birçok engelle karşı karşıyadır:
Bulaşma : Plastik atıklara genellikle etiketler, yiyecek artıkları veya diğer malzemeler bulaşır. Örneğin, geri dönüştürülemeyen ürünlerin geri dönüşüm kutularına yerleştirilmesi atık akışını kirletebilir ve hatta geri dönüşüm ekipmanına zarar verebilir. Bu, geri dönüştürülmüş ürünlerin kalitesini düşürebilir ve sınıflandırma sürecini karmaşıklaştırabilir. Atık akışı çok kirlenmişse geri dönüştürülemez ve her şey çöp sahasına yönlendirilir.
Zararlı kimyasallar : Plastikler, onlara esneklik, parlak renkler veya suya dayanıklılık gibi belirli özellikler kazandıran karmaşık bir kimyasal katkı karışımı içerir. Bu maddelerin birçoğu insan sağlığına zararlıdır. Tehlikeli kimyasallar içeren plastik ürünlerin geri dönüştürülmesinin işçiler, yerel topluluklar ve son ürün kullanıcıları üzerinde uzun vadeli olumsuz sağlık etkileri olabilir.
Son olarak : Her biri yapısını, rengini ve erime noktasını etkileyen benzersiz özelliklere sahip binlerce farklı plastik türü vardır. Bu malzemeler birlikte işlenemediğinden toplama, ayırma ve imha etme işlemleri daha karmaşık ve pahalıdır. Örneğin en yaygın plastiklerden biri olan polietilen tereftalatın (PET) yüzde 100 geri dönüştürülebilir olduğu söyleniyor. Ancak yeşil PET şişeler şeffaf PET şişelerle geri dönüştürülemez.
Plastikler ne sıklıkla geri dönüştürülebilir?
Plastiği her geri dönüştürdüğünüzde malzemenin kalitesi düşer. Geri dönüşüm işlemi sırasında farklı malzemeler karıştırıldığında zararlı kimyasallar birikebilir. Sonuç olarak çoğu plastik, çöp sahasına veya yakma fırınına atılmadan önce yalnızca bir veya iki kez geri dönüştürülüyor. Günümüzün geri dönüşümünün büyük bir kısmı israfı önlemek yerine nihai bertarafı geciktiriyor. Gıda kirliliği ve zararlı kimyasalların varlığı, plastiğin geri dönüşümünü zorlaştıran veya tamamen engelleyen faktörler arasında yer alıyor.
Plastik ürünlerdeki rakamlar ne anlama geliyor?
Pek çok plastik üründe, takip eden ok sembolü içerisinde bir ile yedi arasında küçük bir sayı görüntülenir. Buna reçine kimlik numarası denir. Plastik endüstrisi tarafından 1980'li yıllarda kullanılan plastiğin türünü belirlemek amacıyla tanıtıldı. Ürünün geri dönüştürülebilir olduğunu göstermez.
Reçine Kodu #1: PET (polietilen tereftalat) - içecek şişeleri veya yiyecek kapları gibi ürünler
Reçine Kodu #2: HDPE (Yüksek Yoğunluklu Polietilen)--süt sürahileri veya deterjan şişeleri gibi ürünler
Reçine Kodu #3: PVC (Polivinil Klorür)--boru veya kablo izolasyonu gibi ürünler
Reçine Kodu #4: LDPE (Düşük Yoğunluklu Polietilen)--plastik poşetler veya ambalaj malzemeleri gibi ürünler
Reçine Kodu #5: PP (Polipropilen)-yoğurt kapları veya ilaç şişeleri gibi ürünler
Reçine Kodu #6: PS (Polistiren)--tek kullanımlık tabak veya bardak gibi ürünler
Reçine Kodu #7: Diğer tüm plastikler – önceki kategorilere girmeyen herhangi bir plastik
En çok hangi tür plastikler geri dönüştürülüyor?
En yüksek geri dönüşüm oranına sahip plastikler Reçine Kodları #1 ve #2'dir. Reçine Kodu #3'ten #7'ye kadar olan plastiklerin geri dönüştürülmesi daha zordur, bu nedenle geri dönüşüm genellikle ekonomik olarak mümkün değildir. Kahve fincanı kapaklarından paket servis kaplarına ve yoğurt kaplarına kadar her şey nadiren geri dönüştürülür.
Plastikler nasıl geri dönüştürülür?
Geri dönüşüm süreci konuma, tesise ve diğer faktörlere göre değişiklik gösterse de genellikle şu adımları takip eder::
Toplama: Tüketiciler plastikleri geri dönüşüm kaplarına yerleştirir;
Ayırma: tesisler plastikleri farklı plastik türlerine göre diğer malzemelerden ayırır;
Temizleme: Kirleticileri uzaklaştırmak için malzeme yıkanır ve kurutulur;
Yeniden işleme: Plastik ince tabakalar halinde öğütülür, ısıtılır ve yeni peletler halinde preslenir;
Üretim: Peletler eritilir ve yeni plastik ürünler haline getirilir.
Geri dönüşüm ve aşağı dönüşüm arasındaki fark nedir?
Geri dönüşüm, kullanılmış plastik malzemelerin yeni ürünlere dönüştürülmesi anlamına gelir. Örneğin, PET şişeler geri dönüştürülmüş PET peletlerine dönüştürülüyor. Aşağı dönüşüm ise plastiğin orijinal malzemeye göre daha düşük kaliteli bir ürüne dönüştürülmesi anlamına geliyor. Bunun nedeni, geri dönüşüm sırasında moleküler yapının değişmesi ve bunun sonucunda yüksek performanslı uygulamalar için daha az uygun bir ürün ortaya çıkmasıdır. Örneğin, PET şişelerin giysiler için daha düşük kaliteli polyester elyaflara dönüştürülmesi. Günümüzde geri dönüşüm olarak tanımlanan süreçlerin çoğu aslında indirgenmiş geri dönüşümdür.
Ne yapabiliriz?
Geri dönüşüme güvenmek plastik krizini çözmeyecek. Bununla birlikte, plastik yaşam döngüsünde, plastik krizinin çözülmesine ve bu süreçte insanların sağlığının korunmasına yardımcı olabilecek birçok adım vardır; ancak bu, genellikle plastik değer zincirindeki tüm paydaşların katılımını gerektirir. Örnekler arasında şunlar yer almaktadır: Gereksiz plastik kullanımının azaltılması; plastiklerde kullanılan kimyasalların şeffaflığının ve izlenebilirliğinin sağlanması; toksik olmayan plastik ürünler: plastiklerde tehlikeli kimyasalların kullanımının aşamalı olarak azaltılması ve ortadan kaldırılması; tehlikeli kimyasallar içeren plastiklerin geri dönüştürülmesinin durdurulması; plastik malzemelerin basitleştirilmesi ve uyumlu hale getirilmesi; ve Genişletilmiş Üretici Sorumluluğunun (EPR) güçlendirilmesi.
