中国のプラスチックリサイクルシステムにおける主な課題

世界最大のPET生産国である中国は、堅牢で高付加価値なプラスチックリサイクル・エコシステムの構築において、大きな課題に直面しています。理論上はすべての廃プラスチックはリサイクル可能ですが、現実には複雑な課題が絡み合い、食品や化粧品グレードのペレットなど、高品質なリサイクル材の国内市場における入手が制限されています。これは、透明で純度の高い高品質なリサイクルフレークの生産に成功している先進国とは対照的です。根本的な問題は、家庭から産業、そして政策に至るまで、リサイクルチェーン全体に及んでいます。

I. 家庭レベル：複雑な混合、低価値プラスチックの回収率が低い

分別の難しさ：多くのプラスチックはリサイクル可能ですが、発生源での効率的な分別が大きな障壁となっています。現場の廃棄物収集業者には明確な指示が不足していることが多く、廃棄物の流れが複雑に混在しています。飲料ボトルなど、価値が高く識別しやすいものだけが一貫して収集・販売されています。PETボトル1本でさえ、PET本体、PPキャップ、ラベル（PVC、PE、またはPP製）、接着剤、インク、そして使用に伴う汚染物質など、複数の材料が混在しています。

低価値プラスチックの回収率の低さ：これらの材料は種類が膨大であるため、選別に多大な労力を要するため、リサイクル率が低くなっています。選別されていない混合物は非常に低価格で取引されます。さらに、異なる種類のプラスチックを保管し、特定の処理業者に輸送するには、かなりのスペースが必要となり、コストがかさみ、多くの場合、規制によって制限されます。

II. 収集と処理：断片化された連鎖、圧迫された余白

廃プラスチックの流通経路は、家庭、地域収集ステーション、集積センター、ペレット化工場、そして最終的に製造工場へと5段階に分かれています。各段階では、選別、洗浄、破砕、ペレット化が行われます。各事業者は利益確保を迫られるため、マージンが圧迫され、家庭への買取価格は非常に低くなります。例えば、2025年8月から9月にかけて、高品質のリサイクルペレットは約4.5元/kgで販売されていましたが、選別されたボトルは家庭が受け取る買取価格がわずか2元/kgにとどまり、混合プラスチックはさらに低い価格となりました。

III. 企業レベル：小規模、時代遅れの手法

小規模で技術的に遅れた事業：多くのペレット化企業は小規模であり、環境管理が不十分な工業団地内の工場として操業していることが多い。プラスチックの洗浄に必要な適切な廃水処理への投資は、多くの場合彼らの財力を超えており、汚染につながっている。

従来の機械的リサイクルの限界:

この一般的な方法には、ハイエンドのアプリケーションを妨げる 3 つの重要な欠点があります。

1. 汚染物質の除去が不完全:接着剤、ラベルの残留物、インク、油などを完全に除去することが難しいため、最終製品の変色、臭い、性能の低下につながります。

2. 色の混合の問題:異なる色の PET ボトルを溶かすと灰色または茶色の材料が生成され、透明なパッケージには適しません。

3. 品質の低下:溶融サイクルごとに PET 分子鎖が破壊され、強度、粘度、耐熱性が低下します。

VI. 政策とシステムレベル：実施ギャップとインセンティブの欠如

1. 低価値プラスチックの見落とし：現在の廃棄物分類システムでは、低価値プラスチックは「その他の廃棄物」に分類されることが多く、回収価値が低く認識されています。統一基準がないため、リサイクルはさらに複雑になっています。

2. 未発達なリサイクルセクター：業界は多くの小規模な家族経営の企業によって細分化されています。これらの事業は都市計画においてしばしば見落とされ、近代化や規模拡大に必要な支援や指導が不足しています。

3. 時代遅れの収集システム:使用済みプラスチック廃棄物のほとんどは、生鮮市場や一般ゴミなどの混合発生源から発生しており、その結果、汚染された多色の廃棄物となり、高い基準で浄化することが困難になっています。

4. 強力な規制の不在：ブランドにリサイクル素材の使用を義務付ける一部の先進地域とは異なり、中国にはそのような強力な規制が存在しない。このため、「リサイクルを考慮した設計」や高品質で追跡可能なリサイクルストリームへの移行が遅れている。

V. 今後の道筋：循環型未来のための統合ソリューション

これらの相互に関連する課題に対処するには、体系的なアプローチが必要です。よりクリーンな原材料を得るためには、分別に関する一般啓蒙活動が不可欠です。業界は、効率性と生産品質の向上を目指し、統合と技術革新を進めなければなりません。再生プラスチック含有率目標の設定を含む支援政策は、高品質な再生プラスチックの需要を刺激する可能性があります。

Kitech Machineryは、この解決策の一翼を担うことに尽力しています。中国のプラスチックリサイクル産業の発展には、意識向上だけでなく、高度な技術と統合システムが必要であると認識しています。革新的な処理ソリューションに注力することで、Kitech Machineryは、パートナー企業がよりクリーンで価値の高いリサイクル材料を生産する際の技術的障壁を克服できるよう支援し、プラスチックのより持続可能な循環型経済の実現に貢献することを目指しています。