2025年の世界プラスチック市場の新たなトレンド
Plastics Europeが発表したレポート「プラスチック産業概況2025」によると、世界のプラスチック生産量は2024年に4億3,090万トンに達し、前年比4.1%増、2018年比では16%以上の増加が見込まれています。地域によって成長率にばらつきがあるものの、プラスチック需要は依然として堅調で、特に包装、消費財、自動車産業に集中しています。しかしながら、世界の生産環境は大きな変化を遂げており、生産の中心は欧米からアジアへと移行し、世界の産業構造を再構築しています。
アジアの台頭：中国が世界のプラスチックの「エンジン」となる
アジア太平洋地域は世界のプラスチック生産の中心地としての地位を確固たるものにしており、中国だけで世界の生産量の約3分の1を占め、EU27カ国と英国の合計をはるかに上回っています。より広い視点で見ると、アジアは現在、世界のプラスチック生産量の約57％を占めており、そのシェアは近年飛躍的に増加しています。一方、ヨーロッパのシェアは2006年の22％から2024年には約12％に低下し、生産量はわずか5,460万トンにとどまると予想されています。2022年から2023年にかけての減少後、若干の持ち直しは見られたものの、全体としては減少傾向にあります。これは単なる量の変化ではなく、構造的な再編と言えるでしょう。
アジアの台頭の要因としては以下が挙げられます。
コストの利点: エネルギーと原材料の価格はヨーロッパよりも大幅に低いです。
需要主導型：国内需要の拡大により市場が安定します。
技術投資：製造のアップグレードと自動化レベルの継続的な改善。
欧州のプラスチック生産量の減少
対照的に、欧州のプラスチック産業は前例のない課題に直面しています。高エネルギーコスト、炭素税と気候変動税、原材料費の高騰、そして厳格な環境規制が企業に圧力をかけています。これらの複数の要因が相まって、欧州の生産利益は継続的に圧迫され、競争力は低下し、新規生産能力への投資は減速しています。その結果、欧州企業は輸入への依存度をますます高め、アジアの優位性をさらに強化することになります。
欧州のプラスチック生産量は2024年に5,460万トンと若干回復したものの、パンデミック前の水準を下回り、3年連続でポリマーの純輸入国（純輸入量約160万トン）となった。一方、中国をはじめとするアジア諸国は急速に生産能力を拡大し、プラスチック産業の「重心」の東シフトを強固なものにした。
循環型プラスチック：政策目標と実際の生産能力のギャップ
欧州は数々のリサイクル政策やバイオプラスチック政策を先駆的に実施してきたにもかかわらず、循環型プラスチックの生産量は停滞している。2024年には、EUのプラスチックのうち、リサイクルまたはバイオ由来の材料から作られたものはわずか15.4%（約840万トン）で、過去2年間とほぼ横ばいだった。この増加は、循環型材料の大幅な増加ではなく、化石燃料由来プラスチックの減少が主な要因である。リサイクルシステムの拡大が困難なため、欧州は「政策は先行、生産は遅れている」という難しい状況に陥っている。対照的に、中国の循環型プラスチック生産量は2024年に約1,340万トンに達し、アジアの循環型材料分野における生産能力拡大はより柔軟かつ効率的であることが明らかになった。
一方、世界の廃プラスチック産業は深刻な構造変化に直面しています。2025年には産業規模が850億ドルを超えると予測されており、メカニカルリサイクル率は28%、ケミカルリサイクル能力は年率40%以上の成長を遂げています。産業の原動力は、環境問題への対応のみから、資源安全保障と低炭素経済という二重のエンジンへと移行しています。新たに改正された国際条約では、締約国に対し、2030年までに廃プラスチックの発生量を15%削減することが義務付けられており、世界70以上の国と地域で規制の強化が直接的に促されています。また、酵素触媒脱重合法や高温熱分解法といった新興技術が実証段階から実用化へと進展するなど、産業の技術ルートは多様化しています。
地域市場構造は急速に変化しており、アジア太平洋地域は世界の廃プラスチック処理量の52%を占め、北米と欧州は高価値リサイクル用途に注力しています。廃プラスチックの最大の用途は依然として包装材であり、2025年にはリサイクル量の約58%を占めると予測されていますが、自動車エレクトロニクス分野と繊維・アパレル分野の需要は大幅に伸びており、それぞれ年平均成長率18%と22%と予測されています。ブランドの持続可能性への取り組みは市場の強い需要を生み出しており、世界で200社を超える多国籍企業が2027年までに平均再生プラスチック使用量を30%に増やすことを約束しています。
新たな環境におけるグローバルな機会：欧州の需要、アジアの供給
欧州における循環型プラスチックの不足は、世界規模で巨大なビジネスチャンスを生み出しています。包装・包装廃棄物規制などの新たな規制の施行が迫る中、欧州のメーカーは、高品質の再生ポリマー、環境に優しい原材料、そして技術サポートに対するかつてないほどの需要を抱えています。これは、次のようなことを意味します。
欧州の製造業者はサプライチェーンを再構築し、持続可能なシステムを構築するために世界のパートナーと協力する必要がある。
環境に優しい素材や低炭素生産は、もはや単なる政策目標ではなく、企業の競争力の中核となる要素です。
国際貿易環境は構造調整の真っ只中にあります。再生プラスチックペレットの越境貿易は2025年までに25%増加すると予測されており、ASEAN域内貿易は60%急増しています。技術輸出は新たな成長の原動力となりつつあり、中国企業は熱分解装置を30カ国に輸出しており、欧州企業は世界のハイエンドインテリジェント選別システム市場の75%のシェアを占めています。業界が直面する主要な課題としては、原材料供給の安定性、技術・経済の飛躍的進歩、そしてグリーン貿易障壁などが挙げられます。これらの要因が、今後5年間の市場統合のペースを左右するでしょう。
Kitechのグローバルグリーン開発への取り組み
ここで、プラスチックリサイクル技術をリードする企業が重要なパートナーとなります。例えば、Kitech Machineryのようなイノベーターは、リサイクル活動を効率的に拡大するために必要な高度な機器を提供することで、このギャップを埋める上で重要な役割を果たしています。再生プラスチックペレットの国際貿易は2025年に25%増加し、特にASEAN諸国内では60%増加すると予測されています。技術輸出も新たな成長分野であり、中国製の熱分解装置は30カ国に販売されており、欧州製の選別システムは世界のハイエンド市場の75%を占めています。
今後の課題としては、廃プラスチックの安定供給の確保、新技術の費用対効果の向上、グリーン貿易ルールへの対応などが挙げられます。しかし、方向性は明確です。プラスチックの未来はアジアで形作られつつあり、Kitech Machineryをはじめとするプラスチックリサイクルの推進に取り組む企業によって推進されている持続可能な循環型モデルへの需要が、相互につながった新たなグローバル市場を創出しています。