¿Existe algún país sin plástico? Conoce Vanuatu.

◆ Conceptos y antecedentes ambientales

Vanuatu, aclamado como «el país más feliz del mundo» y también como «el país más pobre del mundo», posee una filosofía ambiental singular y extraordinaria. Aquí, la gente ha abandonado el uso del plástico y ha retomado un estilo de vida más natural.

Vanuatu, esta pequeña nación insular del Pacífico Sur occidental, puede parecer un destino lejano. Sin embargo, este país, aparentemente subdesarrollado, se convirtió en 2018, a un ritmo asombroso, en el país con la prohibición de plásticos más estricta del mundo. Su baja densidad de población, con tan solo una persona por cada 43.000 metros cuadrados, ha fomentado una filosofía ambiental pionera en este vasto y escasamente poblado entorno.

◆ El motor de la prohibición del plástico

Todo comenzó con una publicación en Facebook de una pareja francesa que llevaba más de 20 años viviendo en Vanuatu. Al presenciar el creciente problema de la contaminación por plásticos en su litoral, la pareja lamentó: «A medida que llega más y más basura a la orilla, somos testigos del deterioro del medio ambiente costero: la proliferación desenfrenada de residuos plásticos». Se dieron cuenta de que la costa limpia y armoniosa que una vez conocieron se estaba erosionando gradualmente por la basura.

Tras esto, la pareja lanzó una petición pública en Facebook, instando al gobierno a abordar el problema de la basura marina. Inesperadamente, en poco tiempo, más de 2000 internautas se unieron a la petición.

Finalmente, en julio de 2017, el presidente de Vanuatu anunció la prohibición del plástico durante las celebraciones del Día de la Independencia. Declaró claramente que el país eliminaría por completo la producción de productos plásticos en el plazo de un año. La ley entró en vigor oficialmente en julio de 2018. El ministro de Asuntos Exteriores de Vanuatu subrayó en una entrevista: «Para frenar la contaminación de los océanos por los residuos plásticos, es necesario tomar medidas inmediatas y prohibir por completo el uso de productos plásticos de un solo uso. Esto abarca una amplia gama de artículos, como botellas, bolsas y envases de alimentos de plástico».

Las autoridades judiciales de Vanuatu han estipulado claramente las sanciones correspondientes. Cualquier persona u organización que utilice productos de plástico se enfrentará a multas que oscilan entre los 175 y los 900 dólares, equivalentes aproximadamente a entre 1173 y 6030 yuanes, lo que demuestra la seriedad con la que el país aborda este problema y lo convierte en una de las prohibiciones de plástico más estrictas del mundo.

◆ Cambios provocados por la prohibición del plástico

Este importante cambio ha recibido un apoyo entusiasta por parte de muchas personas. Durante el período de prueba, las bolsas de plástico del mercado fueron sustituidas por bolsas de malla, un cambio que no causó ningún inconveniente a los residentes locales.

El vendedor de frutas Ellen Jimmy afirmó que la reciente prohibición del plástico no ha causado ningún problema a su negocio. Sigue instalando su puesto de frutas en el mercado todos los sábados, como de costumbre, y ahora cada cliente utiliza una cesta de la compra, lo cual no solo es práctico para todos, sino que también contribuye a la protección del medio ambiente.

En Vanuatu, una singular cesta de hojas de palma ha captado gran atención. Como su nombre indica, esta cesta se elabora con hojas de palma mediante exquisitas técnicas de tejido, lo que la convierte en una opción ecológica y duradera. Con el paso del tiempo, los estilos de las cestas se han diversificado, ofreciendo a los consumidores una mayor variedad. La artesana Serena comentó con alegría: «Con la implementación de la prohibición del plástico, nuestro negocio ha mejorado gradualmente. Cada vez más clientes optan por comprar estas cestas hechas a mano, lo que ha impulsado nuestras ventas y aumentado nuestros ingresos».

Lola, una recolectora de basura también de Vanuatu, comentó con profunda emoción: "Antes, los productos de plástico estaban prácticamente por todas partes aquí, y la situación ambiental era preocupante. Sin embargo, desde que se implementó la prohibición del plástico, los residuos plásticos de un solo uso en la isla se han reducido a la mitad de la noche a la mañana".

Al final, algunos podrían creer erróneamente que el éxito de Vanuatu en la implementación de la prohibición del plástico se debe simplemente a su pequeño territorio y escasa población. Sin embargo, no es así. Cada ciudadano de Vanuatu participa activamente en este movimiento, integrándolo profundamente en cada detalle de su vida cotidiana. Si un país tan poblado como China pudiera reducir conscientemente los residuos plásticos como lo hacen los ciudadanos de Vanuatu, ¡entonces China pronto seguiría el ejemplo de Vanuatu y se convertiría en un modelo mundial de prohibición del plástico!

◆ El movimiento mundial para la prohibición del plástico

La prohibición del plástico en Vanuatu no solo ha tenido un impacto en el país, sino también en otros países del mundo.

¡La eliminación del plástico se ha convertido en un movimiento ambiental global! A nivel mundial, muchos países, incluyendo Australia, así como China, Taiwán, Estados Unidos, Reino Unido, Alemania, Países Bajos, India, Bután y Bangladesh, están respondiendo activamente al llamado para reducir el uso de plástico y trabajando juntos para lograrlo.

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