El plástico existe desde hace poco más de un siglo, pero ya está presente en todos los aspectos de nuestra vida, desde la ropa y la comida hasta la vivienda y el transporte. Los residuos plásticos que desechamos a diario parecen «desaparecer» una vez que los recogen los camiones de basura. Pero, en realidad, el plástico no desaparece del todo. Puede acabar en vertederos, incinerarse, llegar al océano o incluso descomponerse en partículas más pequeñas, permaneciendo en el medio ambiente. A nivel mundial, se producen más de 300 millones de toneladas de plástico al año, de las cuales aproximadamente 8 millones terminan en el océano. La «desaparición» de estos residuos plásticos es, en realidad, un largo proceso latente.