L'Initiative sur le cycle de vie proposée par le Programme des Nations Unies pour l'environnement a joué un rôle important dans la lutte contre la pollution plastique, conformément au slogan « BeatPlastic Pollution » de la 50e Journée mondiale de l'environnement le 5 juin 2023.
Lors de la première réunion préalable à la réunion ministérielle informelle sur les déchets marins et la pollution plastique, les États membres ont demandé à l'Agence de protection de l'environnement et à la Life Cycle Initiative (organisée par l'Agence de protection de l'environnement) de fournir des conseils techniques aux représentants sur l'utilisation. des méthodes de cycle de vie dans le contexte de la pollution plastique.
Approche du cycle de vie de la pollution plastique
La lutte contre la pollution plastique et les déchets marins nécessite une nouvelle façon de penser qui examine l’ensemble du cycle de vie des plastiques. L'approche du cycle de vie des plastiques prend en compte les produits/biens/services en plastique (et leurs substituts) à chaque étape de leur cycle de vie, depuis l'extraction des matières premières, la transformation des matières secondaires, la fabrication du produit, la distribution, la maintenance et l'utilisation, jusqu'à la gestion de fin de vie. L’approche du cycle de vie aide également à aborder les compromis potentiels entre les piliers de l’impact environnemental et de la durabilité, et peut sélectionner les meilleures solutions pour les environnements ayant le meilleur impact socio-économique.
Éléments clés d’une approche du cycle de vie pour lutter contre la pollution plastique
1. Fondement scientifique, analyse quantitative
L’approche du cycle de vie fournit une compréhension quantitative scientifiquement fondée de l’impact environnemental des plastiques tout au long de leur cycle de vie. La pratique de la réflexion sur le cycle de vie garantit qu’un impact environnemental spécifique ne se transfère pas simplement à d’autres problèmes. Au contraire, il donne une vision globale de l’impact environnemental du produit tout au long de son cycle de vie. Par exemple, nos recherches suggèrent que les produits d’emballage en plastique jetables ont généralement un impact plus important sur l’environnement que les modèles réutilisables. Le Programme des Nations Unies pour l'environnement a publié une méta-analyse des évaluations du cycle de vie des meilleures alternatives aux différents types de produits en plastique jetables, tels que les sacs à provisions, les bouteilles, les emballages de livraison de nourriture, les tasses, les couverts, les couches et les produits menstruels.
2. Plan d'action
L’élaboration et la mise en œuvre de plans d’action par les gouvernements régionaux et nationaux pour lutter contre la pollution plastique et les déchets marins constituent l’un des moyens les plus efficaces de lutter contre ce problème. Le contenu du Plan d'action est mieux fourni par une liste de sources nationales, qui peut à son tour être fournie par une analyse des points chauds nationaux, comme décrit dans cet article. L'Agence environnementale a collaboré avec plusieurs pays pour élaborer des plans d'action. En outre, l'Agence pour l'environnement a encouragé les gouvernements du monde entier à prendre des mesures dans le cadre de l'Engagement mondial en faveur d'une nouvelle économie du plastique, mené conjointement avec la Fondation Ellen MacArthur.
3. Des objectifs formulés scientifiquement
Les objectifs de réduction de la pollution plastique devraient être établis sur la base de normes scientifiques. Le Hotspot Guide fournit une méthode scientifique pour identifier les domaines clés que le gouvernement doit améliorer. Ces points chauds peuvent inclure des types de polymères clés qui doivent être traités, les étapes les plus négatives du cycle de vie et des régions spécifiques du pays présentant les fuites les plus graves. Une fois les domaines clés à améliorer identifiés, des objectifs peuvent être fixés. Ces objectifs peuvent servir d’indicateurs de l’efficacité d’un projet ou d’une politique. La figure ci-dessus montre quelques exemples d’indicateurs.
4. Lignes directrices pour le financement scientifique
Résoudre les problèmes de pollution plastique et de déchets marins nécessite de repenser l’économie du plastique. La situation actuelle est que les produits en plastique jetables sont considérés comme un produit nécessaire, facile à produire et que les consommateurs peuvent s’en débarrasser presque sans effort. C’est la commodité du plastique qui rend difficile de changer la façon dont les choses sont faites. Cependant, la législation peut encourager les producteurs et les détaillants de plastique à être plus responsables dans la gestion du plastique qu’ils apportent à l’économie. Cela leur demandera de réaliser certains investissements ou financements pour proposer des solutions innovantes et durables réduisant l’impact du plastique sur l’environnement. L'une des politiques mises en œuvre dans différents pays est le programme de responsabilité élargie des producteurs. Les entreprises impliquées dans le cycle de vie des plastiques sont tenues de payer certains frais. Le montant accumulé de la collecte sera investi dans différentes solutions pour résoudre les problèmes de pollution plastique.
5. S'appuyer sur les initiatives existantes
Les efforts visant à lutter contre la pollution plastique nécessitent des efforts conjoints de la communauté internationale. De multiples initiatives mondiales ont été mises en place et ont pris de l’ampleur ces dernières années. L'une des initiatives majeures d'aujourd'hui est l'Engagement mondial en faveur d'une nouvelle économie du plastique, dirigé conjointement par la Fondation Ellen MacArthur et le Programme des Nations Unies pour l'environnement. La vision de l’Engagement mondial soutient la réflexion sur le cycle de vie et l’économie circulaire des plastiques. Plus de 500 entreprises et gouvernements ont signé l'Engagement mondial et se sont engagés à prendre des mesures concrètes dans trois domaines majeurs : éliminer les emballages plastiques problématiques et inutiles, innover en matière de produits en plastique et faire circuler les produits en plastique pour les maintenir dans l'économie et à l'écart de l'environnement.