تظهر دراسة جديدة في العلوم البيئية الشاملة أن المواد البلاستيكية الدقيقة في بيئات المياه العذبة تتزايد بشكل مطرد منذ عقود، ومنذ الخمسينيات من القرن الماضي، ارتبطت المواد البلاستيكية الدقيقة بشكل مباشر بارتفاع إنتاج البلاستيك العالمي. وتقدم الدراسة، التي أجراها فريق بحث متعدد التخصصات في جامعة ولاية بنسلفانيا، رؤى حول كيفية تحرك المواد البلاستيكية الدقيقة وانتشارها في بيئات المياه العذبة، مما يساعد على تطوير حلول طويلة المدى للحد من التلوث.

بالتوقيت المحلي في الصباح الباكر من يوم السادس من الشهر الجاري، أعلن المرشح الرئاسي الجمهوري والرئيس السابق للولايات المتحدة، دونالد ترامب، فوزه في الانتخابات الرئاسية لعام 2024. وكما هو متوقع، فإن صعود ترامب إلى السلطة سوف يحرك المشهد العالمي.

في السنوات الأخيرة، أصبحت مشكلة التلوث البلاستيكي البحري خطيرة بشكل متزايد، وهناك حاجة ملحة لإيجاد حلول فعالة. اكتشف باحثون من المعهد الهولندي لعلوم المحيطات (NIOZ) مؤخرًا أن الفطريات التي تعيش في المحيط يمكنها تحليل البولي إيثيلين البلاستيكي (PE)، مما يجلب أملًا جديدًا لحل هذه المشكلة البيئية العالمية. ونشرت نتائج البحث في مجلة Science of the Total Environment.

مع التطور السريع لأنماط الإنتاج والاستهلاك العالمية، أصبحت المنتجات البلاستيكية تستخدم على نطاق واسع في مختلف المجالات بسبب وزنها الخفيف، ومتانتها، وتكلفتها المنخفضة. ومع ذلك، فقد أدى هذا أيضًا إلى كمية كبيرة من التلوث بالنفايات البلاستيكية. تشير الإحصائيات إلى أن حوالي ثلث البلاستيك المنتج عالميًا كل عام لا يتم إعادة تدويره بشكل فعال، مما يسبب تلوثًا بيئيًا خطيرًا. إن إعادة التدوير وإعادة الاستخدام الرشيد للنفايات البلاستيكية ليست فقط حاجة ملحة لتقليل العبء البيئي ولكنها أيضًا خيار لا مفر منه لتحقيق التنمية الاقتصادية المستدامة. يناقش هذا المقال أهمية إعادة تدوير النفايات البلاستيكية، والتحديات الحالية، والمسارات الابتكارية المستقبلية، بهدف توفير مرجع لبناء نظام اقتصادي دائري.

باعتباره قضية مهمة في الإدارة البيئية العالمية اليوم، أظهر التلوث البلاستيكي، وخاصة التلوث البحري والجسيمات البلاستيكية الدقيقة، اتجاهًا تنمويًا لا يمكن السيطرة عليه، مما يعني أنه لم يعد من الممكن تجاهل مشكلة البلاستيك من قبل المجتمع الدولي. اعتبارًا من عام 2022، ينتج العالم ما يقرب من 430 مليون طن من البلاستيك سنويًا، أكثر من ثلثيها عبارة عن منتجات يمكن التخلص منها والتي سرعان ما تصبح نفايات بعد الاستخدام (منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية، 2023). منذ منتصف القرن العشرين، شهدت صناعة المواد الكيميائية البلاستيكية نموًا هائلاً، وحتى الآن، أنتج العالم ما يقرب من 9.2 مليار طن من البلاستيك، منها حوالي 7 مليارات طن أصبحت نفايات.

في صباح الخامس من سبتمبر، حضر الرئيس شي جين بينغ حفل افتتاح قمة بكين لمنتدى التعاون الصيني الأفريقي، وألقى كلمة رئيسية، استعرض فيها تطور العلاقات الصينية الأفريقية، وأعلن عن التوجه الجديد للعلاقات الصينية الأفريقية، واقترح تنفيذ إجراءات الشراكة العشرة الرئيسية بين الصين وأفريقيا لتعزيز التحديث المشترك. وفي كلمته الرئيسية، اقترح الرئيس شي جين بينغ أن تعمل الصين وأفريقيا معًا على تعزيز "التحديثات الستة"، وهو ما حظي باعتراف واسع من جميع القطاعات الأفريقية.

في الواقع، يتخلف فهمنا الشامل للبلاستيك عن فهم تأثيره، كما أن إدراك هذا التأثير بحد ذاته عملية تدريجية. ففي عام ١٩٠٧، أشار علماء البيئة الأمريكيون في أبحاثهم إلى "الحطام الشفاف" غير المعتاد في نظام مياه البحيرة الداخلية، والذي اعتقد الباحثون لاحقًا أنه أقدم سجل لتلوث البلاستيك في المسطحات المائية (ويليامز ورانجيل بويتراجو، ٢٠٢٢). في أوائل سبعينيات القرن الماضي، بدأ علماء الأحياء وعلماء البيئة البحرية في الاهتمام بالآثار الإيجابية والسلبية لهذه "المادة الجديدة" على البيئة، وحاولوا فهم كيفية حدوث ذلك؛ وبحلول تسعينيات القرن الماضي، توصل المجتمع العلمي إلى توافق في الآراء بشأن تلوث البلاستيك، مع تحول التركيز البحثي الرئيسي نحو كيفية قياس درجة ونطاق تلوث البلاستيك، وكيفية تتبع مصادره، وإيجاد حلول بديلة له. وقد حدثت نقطة التحول التاريخية في عام ٢٠٠٤، عندما قام تومسون وآخرون. نُشر بحثٌ في مجلة "ساينس" من جامعة بليموث بالمملكة المتحدة حول المخلفات البلاستيكية في المسطحات المائية والرواسب البحرية، مُقدّمًا مفهوم "البلاستيك الدقيق" (تومسون، ٢٠٠٤). يتزايد اهتمام الأوساط الأكاديمية والجمهور بالبلاستيك الدقيق البحري والتلوث البلاستيكي العام باستمرار؛ وبحلول عام ٢٠١٢، ألزم مؤتمر الأمم المتحدة للتنمية المستدامة الدول الأعضاء بتحقيق هدف "الحد بشكل كبير من النفايات البحرية" بحلول عام ٢٠٢٥. وهذه هي المرة الأولى التي ترقى فيها قضية التلوث البلاستيكي إلى مستوى الاستدامة العالمية والحوكمة البيئية الدولية.

ومن المعروف أن المنتجات البلاستيكية يمكن إعادة تدويرها. ومع ذلك، فإن عملية إعادة تدوير البلاستيك ليست بسيطة كما يتصور الكثير من الناس. من ناحية، تختلف صعوبة إعادة التدوير باختلاف أنواع البلاستيك. بدون مرافق وتقنيات إعادة التدوير الدقيقة، لا يمكن للعديد من المناطق إعادة تدوير سوى المواد البلاستيكية مثل زجاجات المياه المعدنية والمشروبات المعبأة، في حين أن المواد البلاستيكية المستخدمة في منتجات مثل أكواب الزبادي وأدوات المائدة البلاستيكية وكبسولات القهوة سيتم حرقها أو دفنها في نهاية المطاف بسبب "نقص إعادة التدوير". سعة." من ناحية أخرى، تؤدي عملية التسخين إلى تقصير سلاسل البوليمر، وبالتالي تقليل جودة البلاستيك. لذلك، حتى لو كان من الممكن إعادة تدوير زجاجة المياه البلاستيكية بشكل فعال، فلا يمكن ببساطة أن "تولد من جديد" كزجاجة مياه بلاستيكية أخرى. سيتم "إعادة تدوير" الغالبية العظمى من المنتجات البلاستيكية، لتصبح منتجات ذات جودة أقل من شكلها الأصلي.

تتطور تقنيات إعادة التدوير المتقدمة بوتيرة سريعة، مع ظهور لاعبين جدد في السوق، بدءًا من الشركات الناشئة إلى الشركات الكبيرة - حيث يتم بناء مصانع جديدة، ويتم تحقيق قدرات جديدة ويتم إنشاء شراكات جديدة. ونتيجة لهذه التطورات، أصبح تتبع جميع المعلومات أمرًا صعبًا للغاية. في يوليو 2024، نشر معهد نوفا تقريرًا بعنوان "التقنيات المتقدمة لإعادة تدوير النفايات البلاستيكية وتوزيع القدرات العالمية"، والذي يهدف إلى فرز جميع المعلومات المتاحة عن هذه الصناعة وتقديم نظرة عامة ورؤى منظمة ومتعمقة. ويركز التقرير على تحليل مفصل لتقنيات إعادة التدوير المتقدمة الحالية ومقدميها، في حين تمت إضافة تقنيات جديدة ومعلومات محدثة. بالإضافة إلى ذلك، ولأول مرة، يتم تقديم تقييم شامل لقدرة المدخلات والمخرجات العالمية، يغطي أكثر من 340 مصنعًا مخططًا ومثبتًا ومشغلًا، بالإضافة إلى أحجام منتجاتها المحددة.

في 30 سبتمبر 2024، أقامت KITECH احتفالًا كبيرًا بالذكرى السنوية السادسة لتأسيسها في المصنع، بهدف إثراء الحياة الثقافية للموظفين وتعزيز روح التعاون الجماعي. وقد اجتذب الحدث، الذي كان تحت عنوان "الوحدة والتعاون، ازدهار نابض بالحياة"، مشاركة متحمسة من جميع الموظفين.

في الوقت الحاضر، يتطور الابتكار في تكنولوجيا إعادة التدوير باستمرار لحل المشكلة العالمية للنفايات البلاستيكية. ومع ذلك، هناك دائمًا مشكلة، وهي محدودية توافر المواد الخام عالية الجودة والقابلة لإعادة التدوير. بينما تحاول الصناعة الكيميائية التعامل مع النفايات البلاستيكية، أصبح التلوث مصدر قلق، مثل المواد ذات الطلاء أو الأفلام، أو المواد التي تم رسمها أو طباعتها أو تلوينها. ونظرًا لعدم قدرة تقنيات إعادة التدوير التقليدية على التعامل مع المواد الخام شديدة التلوث، يتم التخلص من معظم هذه المواد في مدافن النفايات أو حرقها.

في 28 يونيو 2024، نشرت المفوضية الأوروبية رسميًا لائحة التصميم البيئي للمنتجات المستدامة (ESPR)، والتي ستدخل حيز التنفيذ في 18 يوليو 2024 وستحل محل توجيه التصميم البيئي الحالي (2009/125/EC). سيحل ESPR محل توجيه التصميم البيئي الحالي (2009/125/EC) وسيصبح أداة مهمة لتعزيز الاقتصاد الدائري للاتحاد الأوروبي، بهدف جعل المنتجات المستدامة هي القاعدة في السوق. بحلول عام 2027، ستكون متطلبات اللائحة إلزامية للمنتجات المباعة في الاتحاد الأوروبي، بما في ذلك السلع المنتجة خارج الاتحاد الأوروبي.