AB, ambalaj atıkları ve plastik kirliliği konularını ele almak için uzun bir süreçten geçti. Çevre korumayı ve kaynak geri dönüşümünü teşvik etmek amacıyla Avrupa Birliği, 1994 gibi erken bir tarihte Ambalaj ve Ambalaj Atıkları Direktifini (PPWD) kabul etti. Direktif, ambalaj atıklarının oluşumunu azaltmayı ve geri dönüşüm ve yeniden kullanım oranlarını iyileştirmeyi amaçlamaktadır; ancak birçok değerlendirme, bu direktifin ambalajın çevre üzerindeki olumsuz etkisini, özellikle de plastik ambalajın aşırı kullanımını etkili bir şekilde engellemede başarısız olduğunu göstermiştir.
Avrupa Birliği, sürekli değişen çevresel ihtiyaçlara uyum sağlamak amacıyla Kasım 2022'de yeni bir ambalaj atığı düzenleme taslağı önerdi. Bu öneri, 1994 tarihli eski direktifin yerine geçmeyi ve ambalaj sektörünün döngüsel bir ekonomiye dönüşümünü teşvik ederek daha sürdürülebilir ve iklim açısından nötr hedeflere doğru ilerlemeyi amaçlıyor.
Avrupa Komisyonu'nun üçüncü düzey toplantısı
Kasım 2022'de Avrupa Komisyonu, mevcut düzenleyici çerçeveyi kapsamlı bir şekilde güncelleyerek daha verimli kaynak geri dönüşümünü teşvik etmeyi ve atık üretim oranlarını düşürmeyi amaçlayan, ambalaj atıklarına ilişkin yeni bir yönetmelik taslağı önerdi. Bu öneri yalnızca tek kullanımlık ambalaj kullanımının azaltılmasını içermekle kalmıyor, aynı zamanda zorunlu yeniden kullanım hedefleri, geri dönüşüm içeriği gereklilikleri ve zararlı maddelere ilişkin kısıtlamalar belirleyerek ambalaj sektörünün çevre standartlarını daha da netleştiriyor.
Avrupa Parlamentosu
Kasım 2023'te Avrupa Parlamentosu, önerilen ambalaj atığı düzenlemesini resmi olarak kabul etti ve bu düzenlemenin spesifik içeriği ve hedefleri hakkında ayrıntılı tartışmalar ve düzenlemeler gerçekleştirdi. Parlamento tarafından önerilen değişiklikte, ambalaj geri dönüşüm oranlarının arttırılması, tek kullanımlık plastik ambalaj kullanımının kısıtlanması ve tüketicilere daha çevre dostu seçenekler sunulması vurgulanıyor. Farklı görüşlere rağmen parlamento sonunda fikir birliğine vararak öneriyi kabul etti.
Avrupa Birliği Konseyi
Aralık 2023'te Avrupa Birliği Konseyi, ilgili yönetmelik teklifini resmen kabul ederek çok aşamalı değişiklik ve eklemeler yaptı. Konseyin ambalaj atığı düzenlemeleri konusundaki odak noktası, ekonomik ve çevresel hedeflerin nasıl dengeleneceği ve uygulama sürecinde üye ülkelerin aşırı ekonomik yüklere maruz kalmamasının sağlanmasıdır. Avrupa Parlamentosu ile çok sayıda istişare turu sonucunda, geniş çapta kabul edilen bu düzenlemeye nihai olarak ulaşıldı.
Aralık 2024'te Avrupa Konseyi, ambalaj ve ambalaj atıklarına ilişkin düzenlemeleri resmi olarak kabul ederek önemli bir çevre politikasının uygulamaya konduğunu işaret etti. Bu yeni yönetmelik, zorunlu yeniden kullanım hedefleri belirleyerek, belirli tek kullanımlık ambalaj türlerini kısıtlayarak ve ekonomik kuruluşların ambalaj kullanımını azaltmasını zorunlu kılarak ambalaj atıklarının oluşumunu önemli ölçüde azaltmayı ve ambalaj sektörünün sürdürülebilir kalkınmaya doğru dönüşümünü teşvik etmeyi amaçlıyor. Bu yönetmelik, ambalajın tüm yaşam döngüsünü kapsıyor ve AB'nin döngüsel ekonomi ve iklim nötrlüğü konusundaki stratejik hedeflerini yansıtıyor.
Sürdürülebilir, güvenli ve geri dönüştürülebilir ambalaj
Yeni düzenlemeler, ambalajların daha çevre dostu, geri dönüştürülebilir ve insan sağlığına zararlı olmamasını sağlamayı amaçlayan çok sayıda spesifik ambalaj gerekliliğini içeriyor:
01. 2030 ve 2040 hedefleri: Her ambalajın belirli bir oranda geri dönüştürülmüş içerik içermesi gerekiyor, özellikle 2040 yılına kadar tek kullanımlık plastik şişelerde geri dönüştürülmüş içerik oranının %65'e ulaşması gerekiyor.
02. Ambalaj ağırlığını ve hacmini azaltın: Gereksiz ambalaj kullanımını en aza indirmek ve aşırı ambalajdan kaçınmak gerekir.
03. Zararlı maddelerin kısıtlanması: Özellikle gıdayla temas eden ambalajlarda aşırı miktarda perflorlu ve polifloroalkil madde (PFAS) içeren ürünlerin pazarlanması kısıtlanmıştır.
04. Etiketleme ve Bilgi Gereksinimleri: Ambalajın, tüketicilerin doğru sınıflandırma yapmasına ve bilinçli seçimler yapmasına yardımcı olmak için malzeme bileşimini ve geri dönüşüm içeriğini belirtmesi gerekir.
Tek kullanımlık plastik ambalajlara ilişkin kısıtlamalar
Yeni düzenlemeler, aşağıdaki ürün kategorilerini kapsayacak şekilde tek kullanımlık plastik ambalajlara daha sıkı kısıtlamalar getirmiştir.:
01. Ağırlığı 1,5 kilogramın altında olan önceden paketlenmiş meyve ve sebzeler;
02. Otel, bar ve restoranlarda satılan ve yemeye hazır yiyecek ve içecekler;
03. Otellerde, barlarda ve restoranlarda küçük porsiyonlarda baharatlar, soslar, kremalar ve şeker paketleri;
04. Konaklama sektöründe kullanılan küçük tek kullanımlık kozmetik ve banyo malzemeleri (şampuan, duş jeli şişeleri vb.);
05. Çok hafif plastik poşetler (piyasada toplu gıda için kullanılan poşetler gibi).
Hedefleri yeniden kullanma ve yükümlülükleri yeniden doldurma
Yeni düzenlemeler aynı zamanda 2030 yılına kadar zorunlu yeniden kullanım hedeflerini de belirliyor ve 2040 hedefi için yol gösterici tavsiyeler sunuyor. Yeniden kullanım hedefi ambalaj türüne göre değişir. Örneğin nakliye ve satış ambalajları için zorunlu yeniden kullanım hedefi %40 iken montaj ambalajları için hedef %10'dur. Bu yeni düzenlemelere göre, gıda dağıtım sektörünün müşterilere kendi kaplarını getirme seçeneğini sunması gerekecek, böylece müşterilerin sıcak içecekleri, soğuk içecekleri veya önceden paketlenmiş yiyecekleri ücretsiz olarak kendi kaplarına paketleyebilmeleri sağlanacak.
Sonraki plan
16 Aralık 2024'te Avrupa Konseyi'nin resmi olarak kabul etmesi, bu düzenlemenin olağan yasama sürecinin son adımının tamamlandığı anlamına geliyor. Avrupa Birliği Resmi Gazetesi'nde yayımlanarak resmi olarak yürürlüğe girecek düzenlemenin, yürürlük tarihinden itibaren 18 ay içinde uygulamaya geçmesi bekleniyor.